刘铭传(刘德凯 饰)即将告别台湾之际，岛上自官员士绅至寻常民众皆流露出深切眷恋，众人齐聚相送。为彰显公正无私，刘铭传毅然决然地将刘朝宗(苗亮 饰)与阿妹分离，携其返回故里。南澳岛方面，刘永福(常戎 饰)秉持前瞻之虑，积极整军备战；而王都司因懈怠职守被刘永福当场查获，受到严肃申饬。在条件极为艰难的环境中，刘铭传带领驻岛官兵不仅重新修筑炮台、研制火药并自制地雷，还拟定出详尽的《守岛方略》。这些举措为他后来投身台湾保卫战奠定了扎实基础。日本政府向北洋水师发出访日邀请，其间一名清军士兵将衣物晾晒于炮管之上，恰被伊东佑亨目睹。这一细节使其战胜清国的信念更为坚定。日本举国上下同心协力，其对外扩张的野心令邓世昌等人深感忧惧。光绪帝颁布谕旨，强制新任台湾巡抚邵友濂将海防协饷上缴国库，邵友濂遂把原计划用于采购海防大炮的银两全数交出。此时，为应对日益崛起的日本威胁，清朝亟需购置高速舰艇以巩固海防。然而该项经费却被西太后(潘虹 饰)挪用于修缮甫由清漪园更名为颐和园的工程。