西太后(潘虹 饰)与李鸿章(李雪健 饰)就基隆局势展开新一轮商议。李鸿章向西太后阐明，刘铭传(刘德凯 饰)所行不过临时应对之策，西太后则要求刘铭传务必确保台北安全无虞。随后，李鸿章与德璀琳商议定远、镇远两艘军舰的交涉事宜，提出能否提早交付舰只，然而对方回复称不仅无法提前，交货日期甚至可能被无限期推迟。台湾海域遭受封锁，岛上军民物资供应日趋紧张，左宗棠为此呈递奏章，恳请清朝水师能够同舟共济，协力支援台湾。李鸿章遂下达指令，委派时任天津镇总兵的丁汝昌率领扬威、超勇两舰，装载大量补给物资驶往台湾。正值清廷忙于应对台湾及越南两地与法国的战事之际，日本方面趁机在朝鲜策动政变，朝鲜大臣向清朝朝廷紧急求援。面对此番变故，李鸿章别无他法，只得命令丁汝昌率领舰队中途折返，转赴朝鲜提供支援。