基隆的封锁状态得以解除后，台湾的军民团结一致，共同筹措资金与人力以重建炮台设施，然而刘铭传(刘德凯 饰)心中却萦绕着复杂的思绪。恰在此时，朝廷下达谕旨，命令他启程返回京城。临行之际，丘逢甲将台湾所产的茶叶作为赠礼，为他送别，期望这些茶叶能让他时常忆起台湾的风物，并盼望他能早日再度归来。朝廷要求刘铭传详细呈报放弃基隆防守、转而保卫台湾全岛的战略决策与具体经过。经过一番深入细致的思考与梳理，刘铭传撰写了一份题为“密陈福建巡抚移驻台湾”的奏折。抵达京城后，刘铭传入宫觐见西太后(潘虹 饰)，并呈上了这份密折。他在奏对中坦诚布公地陈述了相关情由。西太后随后下旨，恢复其头品顶戴的官阶荣誉，并额外施恩，赏赐佩戴双眼花翎，同时以巡抚的官衔安排其在京城等候补缺任命。在北京，西太后决定对参与台湾及越南战事的将士进行功绩评定与封赏。在台湾有功人员的名单中，孙开华将刘铭传列为功劳首位。左宗棠对此 initially 感到不解，经过详细询问后方才知晓，外界所谓刘铭传“因畏惧敌人而弃守基隆”的说法实属误解。他当即发出一封加急电报，向刘铭传承认错误并致以歉意。另一方面，唐景崧被擢升为四品京卿，他先护送刘永福(常戎 饰)返回故乡祭奠母亲，随后奉旨回京。在返京途中，唐景崧偶然与刘铭传相遇，二人彼此赏识，志趣相投，进行了一场通宵达旦的深入交谈。此后，唐景崧前去拜谒自己的恩师——军机大臣翁同和。从翁同和那里，唐景崧了解到镇南关战役的真实情况，对此感到义愤难平。整个事件的发展，交织着个人的际遇、朝廷的决策以及对历史真相的逐步澄清，呈现出一幅复杂而深刻的晚清军政图景。