禾晏(周也 饰)的视线平静地落在何如非(白澍 饰)与其父身上，以神情示意他们无需多虑，并表明不久之后他们将体会到更深切的懊悔。何如非怒意勃发，当即抽出随身长剑，锋利的剑尖直指禾晏的咽喉。那剑刃反射着冷冽的光芒，仿佛顷刻间便要沾染鲜血。在他心中，早已断定面前这名女子曾殒命于自己手下，现今不过是侥幸得以存活，取其性命在他看来是轻而易举之事。面对近在咫尺的威胁，禾晏面容肃然，目光中流露出清晰的轻蔑之意。只见她身形倏然变换，动作迅捷无比，反手便扣住了何如非的手腕，顺势一带，将那柄长剑转而架在了何如非自身的颈项之上。一旁的何父目睹此景，双眼圆睁，骇然之情顷刻席卷全身，致使他双膝发软，几乎踉跄倒地。他全然未曾预料到，这位外表看似柔婉的女子，竟具备如此高超的武艺。
禾晏陈述道，自己为何家效力多年，曾建立不少军功，却险些丧命于这位名义上的兄长之手。此番前来何府，禾晏并未随身携带自己的兵器。在她看来，何如非的能耐根本不值得重视，即便徒手相搏，亦能从容应对。趁着何如非受制无法动弹的间隙，禾晏取出由宋陶陶(张淼怡 饰)所赠的药物，迅速使何老爷与何如非陷入昏迷，随后以娴熟的手法将二人牢牢捆绑。趁着府中仆役尚未察觉异样，禾晏悄无声息地潜入后宅的书房之中。书房内的布置陈列，与她昔日离开时相比几乎未有改变。她的目光快速掠过室内各处，最终定格在另一间屋内放置的玲珑匣上。她快步上前，将玲珑匣取到手中，继而蹲伏于窗棂之下，警觉地审视着周遭的一切动静。
便在此刻，一道人影无声无息地出现在禾晏身旁。禾晏内心骤然一紧，身体瞬间进入戒备状态，正待出手应对，却辨明来者乃是何母。何母眼中充盈着关切与焦灼之色，她轻轻牵动禾晏的衣袖，示意其跟随自己。在何母的协助下，禾晏顺利从何府脱身，并将取得的玲珑匣交予了飞奴。
与此同时，在另一处场合，肖珏(丞磊 饰)神情冷肃，目光直视着徐敬甫，眼神中蕴含着不容置疑的坚定与威仪。他宣称自己手中掌握着徐敬甫里通外国、图谋叛乱的证据。徐敬甫闻听此言，双眉骤然蹙起，脸上布满怀疑的神色，正欲吩咐左右送客之际，却得报肖珏的侍卫飞奴请求谒见。飞奴并未携带任何兵刃，徐敬甫虽心中颇为不悦，却也只得允准其入内。飞奴手中所持正是那只玲珑匣，徐敬甫一眼便认出此物原属飞鸿将军所有。他暗自思忖，这玲珑匣构造精巧，内设多重机关，何如非或许会将紧要物件藏匿其中。思及此处，他的面色陡然变得阴沉至极，愤懑之下，强令左右送客离去。
然而，那只玲珑匣内部空空如也。禾晏从一开始便未曾寄望于何如非会将徐敬甫与乌托方面秘密联络的信函藏于匣内。她深谙徐敬甫为人奸猾且多疑，即便何如非取出真实信函以证明禾晏并未盗走，徐敬甫也未必会采信。而何如非同样对徐敬甫缺乏信任，那些信函乃是他与徐敬甫进行交易时所持的唯一凭据，自然不可能轻易交出。
肖珏与禾晏自肖府行出，恰巧遇见特意绕道前来的何府夫人。禾晏心中明了，何夫人乃是何府之内唯一真心诚意对待她的人。当初她“身死”的消息传来，何夫人仍在房中为她设立牌位，每日诵经礼佛，祈愿超度。只是碍于何老爷的威势，何夫人一直不敢表露真实情感。此刻街市之上人员混杂，耳目众多，禾晏仅是微微颔首，与何夫人有过短暂的目光交汇后，便迅速转身离去。
及至朝会之日，徐敬甫上奏禀报，称乌托方面意欲与大魏缔结盟约，以示友好。以肖珏和禾晏为首的一众武官相继出列，对此表示明确反对。肖珏言辞恳切激烈，每一句皆切中要害，以致龙颜震怒。陛下当庭下令，责罚肖珏返回府邸，闭门反省己过。此次朝会，因涉及开设边境榷场、签订两国盟约等重大事宜，未能得出明确结论，陛下仅作出了将肖珏禁足于家中的处置。徐敬甫对此结果深感不满，他已然察觉，陛下如今已不再如以往那般对他言听计从。
李匡返回曜京后，与肖珏、禾晏会面。此时，京城中甘茗阁的掌柜因被指控勾结乌托而遭逮捕。孙凌在狱中情绪极为激动，高声呼喊欲告御状，手中紧紧攥着一本账簿。楚昭(张康乐 饰)得知此事后，有意将此事按压下去，意图借此获取徐敬甫的信任。其后，他又故作不经意地向徐敬甫提及甘茗阁掌柜被捕一事。徐敬甫听闻此讯，向来沉稳的他，手指竟不由自主地微微颤抖起来。
最终，陛下传来口谕，明确拒绝与乌托共同设立榷场。然而乌托方面的玛宁布却步步紧逼，事态发展至此，已无继续商谈的余地。徐敬甫眉头紧锁，眼中掠过一丝凌厉的寒光。禾晏分析认为，此时的徐敬甫必然已方寸大乱，也必定会征询楚昭的意见。她推测楚昭将会如何回应。肖珏推断，楚昭乃徐敬甫一手栽培提拔，二者行事风格一脉相承，楚昭定会选择坐观成败，以收渔人之利。
此刻的楚昭正与徐敬甫对弈。他提出，唯有采取破釜沉舟的极端策略，方能破解当前困局。话音刚落，何如非便来到此处，楚昭借此机会起身离去。何如非提醒徐敬甫，玛宁布已派人前来催促，夜宴当晚便是最后期限。徐敬甫闻听，挥手将棋盘上的棋子尽数扫落，说出了最为决绝的话语：倘若皇帝能够应允要求自然最好；如若不然，便更换一位能够应允的皇帝。
禾晏在房间内换上男子服饰，披挂好甲胄，推开房门向外走去。肖珏与其余众人早已候在门外，他们虽不清楚禾晏此行具体目的，却都愿意倾力相助，并相信她必将达成所愿。禾晏向肖珏询问是否有嘱咐之言，肖珏仅表示会在家中静待她凯旋而归。禾晏郑重承诺，待今日宴席之事彻底落定，她必将取回本应归属于自己的一切。