交谈结束后，易连怡心中生出诸多感慨，觉得今日之事恰好印证了那句古语，治理庞大的国家如同烹调细微的小鲜，未曾料到永江竟在此时发挥了关键作用。眼下联省事务业已协商妥当，江左地区的局势亦处于他们的掌控之中。然而，易继培(方中信 饰)并未怀抱同等程度的乐观情绪，只因方才的商议仅仅勾勒出宏观框架，尚有大量具体环节亟待深入斟酌。 在践行聚会上，一位女宾向易连恺(韩东君 饰)发出共舞的邀请。易连恺在获得秦桑(孙怡 饰)的准许之后，接受了这份邀请。秦桑随即转身退至角落，情绪显得低沉不悦。易连恺见状，急忙撇下那位女士，前去安抚秦桑。为表歉意，易连恺只得饮酒赔罪。不料将杯中酒一饮而尽后，他即刻晕厥过去。原来秦桑早已在酒中置入药物。秦桑向在场众人宣告，她将从在场的男士中择选一位，与其共舞一曲。她原本为易连恺备好了一套衣裳，可惜易连恺已然醉倒，若有哪位男士能将这身衣服穿着合体，她便与之共舞。 此前，秦桑前往寻找淮秀裁制衣物时，曾向淮秀展示诸多相片。淮秀指出，其中高绍轩的身形尺寸，与二少奶奶嘱托她制作的那套军服尺寸相符。聚会之中，高绍轩换上了秦桑特意准备的军装，与秦桑一同起舞。两人均佩戴着面具，范燕云误将其认作潘箭迟(徐正溪 饰)，一时冲动之下，当即上前揭去了高绍轩的面具，方才察觉自己认错了人。 范燕云指责秦桑利用易连恺，秦桑则坚持认为潘箭迟是无辜的，她所做的一切不过是为了挽救他的性命。范燕云愤然表示，自己绝不会就此罢休。秦桑劝诫范燕云，倘若她继续如此行事，秦桑便将指认范燕云意图杀人灭口。她提及当日范燕云与易连恺遭绑架时，是潘箭迟率先寻到他们。届时，她会去告知二哥，指控范燕云借刀杀人，其目的是不愿潘箭迟将此秘密透露给二哥。 范燕云未料到秦桑竟欲借此事件去营救她的旧日情人，斥责她根本不配与易连恺相伴。秦桑语气冷淡地回应，最初本非她选择了易连恺，而是易连恺先行选择了她。立于门外的易连恺听到了两人的全部对话，顿时感到心如刀割。 易连恺在房中摆弄着手枪，思绪回溯至幼年初次拜见师父范先生，并正式拜其为师的情景。他前往牢狱，以手枪胁迫守卫打开牢门，质问潘箭迟是否还有需要辩解之言。潘箭迟声称，自见到易连恺的第一日起，便一直在想象此刻的到来。易连恺诘问潘箭迟，究竟是因为杀害了他最为敬重的师父，还是因为始终爱慕着他的妻子秦桑。潘箭迟恳求易连恺善待秦桑，易连恺则表明这些均与他无关，他紧追不舍地逼问潘箭迟的真实身份，以及他们天盟会究竟怀有何种目的。 潘箭迟神色肃穆地陈述，军阀体系腐败不堪，藩镇势力割据一方，内阁形同傀儡，外表强大实则内部空虚。当他们彼此倾轧残杀之时，国家早已濒临破碎，家庭亦已沦亡，此刻却来探究他人的目的。永江两岸有千千万万的百姓丧生，他们可曾思索过，应当由谁来为这些百姓复仇。潘箭迟指责易连恺等人只知为一己之私力、一家之利益而争夺，因此无人能够成为最终的胜者。人人都自以为通晓时势，自以为洞察人心，然而真正能够知势知人者，又有几何。 易连恺心知肚明，当前江左的局势分明是有人在幕后编织一张针对他们易家的罗网。他也知晓潘箭迟求死，是为了庇护其身后的那个人。只要潘箭迟说出那个人是谁，他可以放过潘箭迟。潘箭迟对此表示怀疑，易连恺怒不可遏，一把推开潘箭迟，朝他开了一枪。 听闻枪声的秦桑大吃一惊。易连慎(邹廷威 饰)从下属汇报中得知老三携枪闯入大牢意图杀害潘箭迟，急忙赶往牢房。易连恺那一枪击中了潘箭迟的脚部，他用脚踩住潘箭迟的伤口进行折磨，逼迫他说出幕后主使之人的身份。易连慎赶到牢中制止了易连恺，提醒他目前缺乏充分证据，不可滥用私刑。秦桑随后赶至牢房，看见受伤倒地的潘箭迟，流露出深切的关切。易连恺妒火中烧，当着潘箭迟的面拉过秦桑，意图强行亲吻她。秦桑却挣脱了易连恺的束缚，狠狠地掴了他一记耳光，随即离去。 易连恺告诫自己，此刻还不能杀死潘箭迟，他留着此人尚有用途。原来，他的手枪之中仅装载了一发子弹。易连慎将潘箭迟送往医院救治，他的意图在于引出潘箭迟背后的那条大鱼。 回到房间的易继培，思索着慕容宸对老三的那番赞誉之词，转身瞥见桌案之下范先生留给易连恺的那幅卷轴。他展开卷轴，看见其上所书的“大帅府”三个字，不禁感叹范先生一生都在未雨绸缪，却不知他可曾预见到江左今日的局面。 易连慎指示张麟趾在医院增派看守人手，凡是与潘箭迟有所接触的人员，必须将其身份背景调查清楚。易连恺携妹妹晓蓉外出逛街，察觉有人暗中跟踪自己，于是巧妙地摆脱了盯梢者。易连恺登门造访高佩德，询问他是否知晓杀害范先生的凶手究竟是何人，凶手背后又由谁指使，以及他是否清楚，在此事件中谁才是最大的获益者。 高佩德提出观点，认为整起事件最终的获益方仅限于李重年与慕容宸两人。易连恺则指出高佩德的见解尚未触及本质。随着江左文胆的陨落，时局陷入动荡，易家所承受的损害确实最为直接且显著，若非如此，天盟会也不会在雍南地区迅速崛起，看似获得了扭转局面的契机。然而他们并非最终的胜利者，易家才是笑到最后的赢家。易连恺推断，策划这一切的幕后主使正是易连慎。此时，有下属向梁星北报告，称易家宅邸内传来枪声，不久之后潘箭迟便被送往医院救治，具体发生了什么，目前尚无法查明。梁星北对此进行分析，认为当前局面无非存在两种可能性：其一，易家内部发生剧烈动荡，潘箭迟恰好被卷入其中；其二，则是潘箭迟的真实身份已经暴露。 易连恺进一步剖析道，江左文胆遇害一事中，真正能够从中获利的无非是两类人。首当其冲的是潘箭迟，他步步为营，先是担任易连恺的副官，随后转而投靠掌握实权的二哥易连慎，逐步攀升至昔日范先生所处的地位。倘若不是事情败露，他很可能早已坐上江左文胆的位置。其次则是二哥易连慎，整个江左地区的未来如今已全然掌控在他的手中。谈话间，高佩德情绪骤然激动，举枪直指易连恺，质问他既然早已清楚自己的立场与选择，为何还要前来登门拜访。面对枪口，易连恺并未显露丝毫惧色，反而冷静地提醒对方，枪声过于响亮，当心惊吓到在场的妹妹。 另一方面，秦桑打算前往医院探视潘箭迟，朱妈见状急忙阻拦，并提醒她此举若被姑爷知晓，恐将引起不必要的误会。秦桑则表明，她前去寻找潘箭迟自有其理由与考量，并坦言这很可能将是最后一次与之会面。
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