因高登榜(喻恩泰 饰)的告密行为，原本计划暗中前往梅家的排风，途中遭到于得水(孙兴 饰)的阻拦。在逃离过程中，排风不慎落水，幸得于得水施救方才脱险。沈老夫人前往杨府探望排风，并向她阐明：倘若排风嫁与梅秋生，便等同于损害梅秋生的前途。若梅秋生迎娶一位身为寡妇的伶人，必将遭太后驱逐出宫，届时所有戏园亦不敢再接纳他，梅秋生难免陷入困顿落魄的境地。听闻沈老夫人这番言辞，排风内心纷乱如麻。次日，当梅秋生前来迎娶之际，排风将他唤入房中，忍痛说出诸多伤人之语，明确告知梅秋生自己已决定嫁入沈家成为四品诰命夫人，而非与他成婚。另一方面，于得水将从田凯手中购得的试题视若救命稻草，却不知此时街市上已四处流传这份所谓的金科试题。田凯私下亦感到事有蹊跷，隐约预感将有变故发生。果不其然，六格格(刘璇 饰)亲至沈府，向高登榜传达一则消息：科举制度已被废止。高登榜闻讯当场昏厥。为证明自身清白，徐虎臣上奏太后，请求亲自处置绑架六格格的案犯，并亲手将儿子徐峥嵘火化。面对徐峥嵘的骨灰，徐虎臣立誓必将为此复仇。