苏娜在住所门前与人交谈时，恰巧望见肖雪(梅婷 饰)的身影，她感到此时会面略有不便，便选择先行离开。郑寒江(黄志忠 饰)已将近期政府部门调查所掌握的信息悉数告知苏娜，但由于官方尚未发布正式结论，部分调查结果暂时不便向她透露。在简要交代情况后，郑寒江便动身离去。当前，围绕小女孩遗体是否应进行解剖检验一事，市政府内部正展开激烈辩论。部分与会者支持解剖以查明死因，另一部分则持反对意见，认为应保持遗体完整。事态发展至此已相当严峻，李子平(李强 饰)担忧若调查持续深入，可能使陈哥齐江地区的局势趋于动荡。刘耕野(苏可 饰)在此事上与李子平立场一致，而廖宇正(张国强 饰)则主张应对孩童遗体实施解剖。然而，他们同时需权衡经济利益，倘若因此事开罪辖区内所有工厂，长远来看将对齐江地区的经济效益产生显著负面影响。加之王武现已身亡，早先调查所获线索目前难以形成有效解释。在此情况下，廖宇正提出的方案是责令所有工厂暂停生产。此次停工并非短暂数日即可结束，这意味着大量工人将无法正常上岗，薪资发放也可能随之停滞，进而可能引发一系列后续矛盾。
郑寒江则提出一项检测排污工厂的可行方法，即通过分批次安排停工并同步监测来观察排污情况。廖宇正认为该建议具备合理性，郑寒江实际是采取了一种折中策略，李子平对此表示附议。廖宇正向众人强调，离开会议室后大家便处于同一阵营，无论后续采取何种行动都必须协同一致。朱天才奉命找到钱起(姜武 饰)，要求其配合停工指令。目前所有工厂需暂停生产一小时，与此同时，另一组人员已对排污管道实施严密监控，旨在查明哪些工厂存在私自排放行为。刘耕野内心对此举措颇为抵触，他原本期望能顺利推进湿地酒店项目，未料想自身却陷入舆论指责，这令他感到十分沮丧。李子平从旁予以宽慰，指出两人此刻命运相连，荣辱与共。刘耕野坦言有时不知该如何自处，李子平提醒他，即便不认同郑寒江的做法也应保持沉默，而不应将所有情绪都显露在表面。
随后，李子平随同郑寒江前往医院。胡敏仍在医院等待病情诊断结果，其丈夫当前需进行开颅手术，但手术风险极高，且其身体状况已较以往明显衰退。胡敏经考虑后，决定下午即返回村庄。郑寒江与李子平陪同这对夫妇一同返家。胡敏提及，自孩子离世后，丈夫的病情便持续加重。他们虽遵从医嘱，却终究未能挽救孩子的生命。此刻，区域内所有工厂的生产活动均已中止，接下来将逐家开展排查检测，以识别存在问题的企业。朱天才致电郑寒江汇报进展，表示许多企业配合意愿不高，导致其工作推进困难。此外，说服胡敏同意对女儿遗体进行解剖本就不易，郑寒江仍未放弃努力，持续守候在胡敏家门外。胡敏情绪激动，最终将郑寒江拒之门外。
王宬早已预料到做通胡敏思想工作的难度，但他同时指出，若就此止步，此前所有努力都将付诸东流。王宬亦知悉当日晨间会议争论激烈，然问题终须解决，他在一旁对郑寒江加以劝慰。肖雪与女儿留在家中，本以为郑寒江今日能提早下班归来，门铃响起后，出现在门外的却是钱起。此时郑寒江再次寻访胡敏，表示愿协助解决其家庭面临的困难。郑寒江内心对这对夫妇深表同情，他们此生仅有这一个女儿，尚未见证女儿成家便遭遇丧女之痛，这般现实任谁都难以承受。钱起此番前来，意在告诫郑寒江其当前处境十分危险，犹如迈向火坑，现有举措实则是与资本力量对抗，终将触及他人利益。肖雪则表明，关于丈夫的事务，自己不会提出任何建议。
整个事件的发展牵涉多方立场与复杂考量。政府层面的决策需在真相探究、社会稳定、经济发展与民众健康之间寻求艰难平衡。工厂停工虽可作为排查手段，但其引发的连锁反应——工人生计、企业运营、地区经济——均构成沉重压力。解剖遗体能提供关键科学证据，却直接撞击一个破碎家庭的伦理情感底线。胡敏夫妇的悲剧不仅是个人不幸，更折射出环境问题背后普通家庭所承受的沉重代价。郑寒江等人坚持调查，面临来自企业、同僚乃至受害者家属的重重阻力，凸显了在既有利益格局中推动变革的艰辛。
另一方面，不同官员的态度分野体现了行政体系内部面对复杂公共事件时的不同逻辑。廖宇正关注宏观经济效益与区域稳定，李子平与刘耕野顾虑调查可能引发的动荡，而郑寒江则更执着于查明真相并解决问题。朱天才在执行层面遭遇的企业不配合，则揭示了政令在具体落实中可能遇到的软性抵抗。钱起的警告则将矛盾引向更深层的利益冲突层面，暗示郑寒江的行动可能触动某些群体的根本利益。肖雪选择不干涉丈夫工作，既是对其职业的尊重，也可能包含对潜在风险的忧虑。
事件中的每个角色都被卷入这张由环保、经济、政治、伦理交织而成的网中。小女孩的死亡成为一个触发点，迫使隐藏的问题浮出水面，也迫使相关各方做出选择。调查过程如同抽丝剥茧，每一步都可能遇到新的阻碍或发现新的关联。工厂排污、儿童患病、官员分歧、家庭悲剧、企业压力、调查技术难题、民众情绪、经济利益博弈……这些线索相互缠绕，构成一幅错综复杂的图景。解决问题的路径并非清晰单一，往往需要在多重约束下寻找虽不完美但可行的突破口。郑寒江提出的分批次停工检测法，正是这种背景下的一种策略性尝试，旨在缩小排查范围、减少整体震荡的同时，逐步逼近污染源真相。
然而，技术方案之外，人的因素始终至关重要。胡敏的悲痛与抗拒是调查必须面对的情感现实；同事间的意见分歧需要沟通与协调；企业的抵触情绪需设法化解；上级的支持与资源调配亦不可或缺。整个进程考验的不仅是调查者的专业能力，更是其沟通智慧、政治韧性与人文关怀。王宬的提醒点明了坚持的必要性，也暗示了前路的漫长。事件最终如何解决，不仅关乎一桩污染案的定论，更关乎公众对政府治理能力的信任、企业对营商环境的预期、以及普通民众对自身健康与安全的基本信念。在这个意义上，发生在齐江的这场风波，其影响已远远超出了单一事件本身。