廖宇正(张国强 饰)抵达现场后，立即向王宬恭敬致意。王宬随即将廖宇正引领至土壤遭受污染的区域，然而此处的污染程度远超预期。郑寒江(黄志忠 饰)向廖宇正及其随行人员详细说明了现状，指出该地极可能存在污染源头，但截至目前尚未能准确定位。目睹村书记到来，廖宇正的情绪转为愤怒，开始对村主任进行严厉的斥责。他质询此事究竟由何人主导，然而秦书记同样表示对此毫不知情。秦书记曾是廖宇正极为信赖的下属，出现如此严重的疏漏确实出乎意料。廖宇正向王宬坦言，未曾预料事态会发展到如此严峻的地步，他转而征询郑寒江的意见。郑寒江认为，当前首要任务是迅速定位排污企业，但在查明隐藏的排污管道之前，不宜立即实施处罚。王宬则指示陈威即刻联系纪委的严书记前来，他本人将驻守现场直至暗管被找出，否则绝不撤离。
廖宇正观察了王宬团队在此地的调查进展，并获悉南洼山已有数名儿童因心脏疾病不幸夭折。倘若未受污染，南洼山本是一处资源丰饶之地。廖宇正对此进行了深刻反思，他未曾意识到潜在的危机竟如此巨大。郑寒江向廖宇正阐明，民众的健康状况相较于经济发展具有更优先的重要性。经济利益可以通过持续努力逐步积累，但儿童的健康必须置于首位予以保障。只要廖宇正仍担任现有职务，就必须坚守这一原则。
在钱起(姜武 饰)的协调下，朱天才与市内多位企业负责人共进晚餐。鉴于污染源事件已引发广泛关注，朱天才意图探明究竟是何方所为，以便心中有所准备。席间众人保持沉默，试图向朱天才敬酒示好。朱天才猛然将酒瓶掷于地面，并明确指出他们所涉之事已然暴露。李子平(李强 饰)致电朱天才时，朱天才言辞确凿地表示，王武已故，郑寒江亦不愿承担主要责任，最终所有问责势必指向朱天才本人。因此，朱天才当前亟需完成的任务是尽快查明排污问题的真相。
廖宇正与王宬共同走访了当地一户有患病儿童的家庭。该名儿童已持续患病两年，其家人始终无法确定病因。村庄的干部在旁不断介入谈话，郑寒江察觉其中可能另有隐情，遂示意对方停止发言。从孩子父母处得知，患儿目前仍在县医院接受治疗，但医生尚未能明确诊断具体病情。刘耕野(苏可 饰)历经艰辛促成的湿地酒店项目因此事被迫中止，他感到十分无奈。刘耕野甚至提出辞职，李子平私下告诫他切勿冲动行事，并暗示即便是市委领导层也可能面临职位不保的风险。
经历此次事件，郑寒江内心产生诸多感触。若身处学校环境，他必定会竭尽全力追查事件元凶。然而自担任副市长以来，他深刻认识到此类决策不能轻率作出，否则可能对全市经济发展产生波及，进而造成难以估量的损失。秦书记被带回接受审查，严书记对此极为不满，对这位村干部进行了严厉的批评。
郑寒江前往村民胡敏的住所进行探访，但未允许村级领导一同进入。郑寒江尝试与胡敏商议，是否可能让其孩子的遗体接受解剖检验以查明死因，然而胡敏情绪异常激动，断然将郑寒江逐出门外。王宬同时表明，若当晚不能将暗管的具体情况彻底查清，所有相关人员均不得休息。经过严书记的严格讯问，秦书记最终供出了隐藏管道的具体位置。该处排污口气味刺鼻，正是南洼山暗管的最终排放点。
郑寒江返回家中不久，钱起便前来拜访。郑寒江坦诚地向钱起问及污染源事宜，钱起承认了相关事实。他原本以为此事仅会以罚款了结，但郑寒江强调了问题的严重性。肖雪(梅婷 饰)亦向郑寒江询问南洼山污染事件的进展，尽管目前普遍怀疑污染源与儿童疾病存在关联，但由于胡敏坚决不予配合，要彻底查清真相并非易事。此时门外再次响起敲门声，郑寒江起初以为是钱起去而复返，开门后却发现来访者是苏娜。
整个调查过程凸显了环境治理的复杂性与紧迫性。不同职能部门之间的协作、企业责任的追溯、民众健康的保障以及地方经济发展的平衡，构成了一个多维度的难题。王宬的坚守体现了上级对环保问题的高度重视，而廖宇正的检讨则反映了地方主政者在面对突发环境事件时的压力与反思。郑寒江作为分管领导，需要在学术理想与行政现实之间寻找可行的路径，其谨慎态度源于对全局影响的考量。
朱天才与企业家们的周旋，揭示了在污染事件背后可能存在的利益网络与责任规避现象。他的焦虑源于对个人政治前途的担忧，也映射出在重大事故中责任追究往往指向具体执行层面的现实。李子平对刘耕野的劝诫，则暗示了在体制内，个人去留有时与更大范围的组织调整相关联，稳定性并非绝对。
胡敏的抗拒态度，代表了受害家庭在悲痛与疑虑交织下的常见反应。当科学调查需要与个人情感和传统观念碰撞时，取得配合往往需要极大的耐心与沟通技巧。秦书记最终交代暗管位置，说明在严肃的纪律审查面前，隐瞒事实的难度极大，但也从侧面反映出基层监管可能存在盲点或疏漏。
钱起的坦白与郑寒江的严肃回应，标志着两人对事件严重性的认知存在差距。这种差距可能源于立场不同，也可能源于信息不对称。肖雪的询问体现了身边人对事件的关注，而苏娜的突然到访，则为后续发展增添了新的变数。整个事件链条环环相扣，从污染发现、责任追问、调查取证到家属沟通，每一步都考验着相关各方的智慧与决心。
南洼山的污染不仅是一个环境问题，更是一个涉及公共健康、政府公信力、企业伦理与社会稳定的综合性议题。解决此类问题，需要技术手段、管理机制与人文关怀的多重结合。在追求经济增长的同时，如何守住生态环境与人民健康的底线，是摆在所有治理者面前的长期课题。此次事件的处理过程与各方反应，为此提供了一个具体的观察样本，其中的经验与教训值得深入总结。