大陆自愿承担起监管43号囚犯的职责。某日，尕头神色诡秘地向大陆透露，43号是由于亲手杀害亲生父亲才获刑入狱。得知这一情况后，大陆内心涌起强烈的愤慨之情。
由于大虎事件的牵连，霍赛(吴军 饰)被林场派出所解除职务，只能依靠搬运木材维持家庭生计，最终因长期过度劳累被送往卫生所治疗。霍赛为曼珠探听到护校今年人员紧缺的消息，认为这是难得的机遇，极力劝说曼珠报考以转变人生轨迹。曼珠则反过来劝告霍赛遵从母亲的意见，尽早报名参军。
红英因二虎的事故与卫东产生矛盾，卫东稍用计谋，仅凭一袋包子便使红英转怒为喜。红英向卫东提及，曼珠经常为霍赛缝补磨损的衣物，卫东听闻后陷入沉思。
大陆的探视日期临近，霍赛取出自己的伙食费交给曼珠，嘱咐她购买肉类为大陆包制饺子，同时也让大陆的母亲补充营养。曼珠的貂皮帽子被供销社的王姐看中，打算赠予侄女作为新婚贺礼。这顶帽子原是老奶奶亲手缝制，曼珠虽心存不舍，仍毅然用帽子与王姐交换了粮票和肉票。
大陆的判决结果正式公布，八年刑期令全家人均感难以承受，曼珠强压内心悲痛再次向大陆作出郑重承诺。目睹曼珠悲恸欲绝的模样，霍赛感到心如刀割。霍赛对曼珠异乎寻常的关怀都被细致的大陆母亲察觉，她虽未明言，内心却对大陆的情感归宿深感忧虑。
卫东经营的小型餐馆即将开张，霍赛前往告知卫东关于大陆的最新消息，八年刑期同样使卫东震惊得一时语塞。
曼珠担任检尺员后工作勤勉，独自承担双人工作量，霍赛为曼珠送去护校招生简章时，两人遭到检尺站几位大姐的善意调侃。铁木尔托人传话让曼珠返回草原探望老奶奶，曼珠心中隐约升起不祥的预感。