获悉四十三号的身世背景后，大陆内心受到强烈触动，他勉励对方在服刑期间认真温习功课，争取参加成人高等教育考试。这番话让四十三号重新点燃了对未来的期盼。与此同时，霍赛(吴军 饰)顺利获得了入伍通知书，心情复杂的他独自来到父母墓前，将积压的情绪通过泪水尽情释放。
王姐领着霍赛前往侄女家中，意图将曼珠的貂皮帽子换回。在此过程中，霍赛意外得知，原来大爹秦向阳所收的徒弟，正是王姐侄女的丈夫。了解清楚整件事的缘由后，王姐的侄女主动归还了那顶帽子。
莫日根带来了新猎获的貂皮，全家围坐一起，兴致勃勃地谈论着霍赛即将入伍的消息。面对这份喜悦，霍赛默默将刚刚换回的貂皮帽子藏匿起来。启程前夕，霍赛专程前往监狱探望大陆。
得知兄弟终于替自己实现了父辈的夙愿，大陆感到由衷欣慰，但霍赛的情绪却始终低沉。曼珠成功考取了护士学校，这意味着分别将持续三年，霍赛心中满是不舍之情。
霍赛请求曼珠今后给他写信，曼珠却有意避开这个话题，这一幕被站在一旁的大陆娘看在眼里。卫东新购置了一辆带挎斗的摩托车，颇为得意地载着曼珠和红英前去探视大陆。
曼珠告诉大陆自己即将进入护校学习，大陆在为她高兴的同时，也隐约感到一丝失落与不安，他叮嘱曼珠要常来探望。曼珠用莫日根新获的貂皮为大陆制作了一顶帽子，并让他放心，自己一定会等待他刑满释放。
霍赛在新兵连接受严格的军事训练，连长吴钢铁对他倔强坚韧的性格暗自赞赏。霍赛与来自农村的新兵傅春生，在共同的军营磨砺中逐渐加深理解，最终成为关系密切的战友。曼珠在寄给大陆的信件中夹入了一缕自己的头发，以此表达心意，这个举动让大陆对曼珠的牵挂逐渐转化为安心。
时光流转，大陆在狱中持续关注着《高瞻日报》上刊登的各类消息，通过报纸这个窗口了解外界变化。田凯偶尔会带来一些社会动态，与大陆交流看法。钟国柱与钟太婆桂森依然保持着规律的生活节奏，孙玛利则时常协助思翰处理家庭事务，这些平凡的人物与事件共同构成了岁月长河中的细微脉络。