翁泉海(陈宝国 饰)邀请赵闵堂(冯远征 饰)共同开设医学讲堂，其目的在于汇聚各家见解，相互借鉴以弥补不足。赵闵堂大夫坚持将讲学地点设于自己的诊所内，对此安排，翁泉海并未表示异议。期间，有访客至诊所愿支付丰厚酬金预约出诊，恰逢赵闵堂外出，弟子小龙严格遵守师父的嘱咐，未敢承接此事。学徒小朴探听得患者所患为腿部疾患，便私下收取了诊金。赵闵堂归来进行诊治后，发觉病情棘手，自身无法处理，导致患者家属情绪激动，坚决不肯罢休。另一方面，翁泉海收到一封紧急来信，为救治危急病患，于深夜匆忙前往应诊。患者实为昆曲名家岳小婉(小斯琴高娃 饰)，其时已身受多处创伤。翁泉海仅表示病症尚有医治可能，并未深入探询事情原委。他亲自煎制汤药，派遣小铜锣送往，但小铜锣离去后许久未返；翁泉海又派人前往接应，不料前去迎接之人同样一去再无音讯。