谢冰洋(李诚儒 饰)针对一名名为章影的涉毒人员展开调查工作，冯鸿涛(韩青 饰)在过往的办案经历中曾负责处理过与章影相关的案件。谢冰洋对章影是否仍在世存有疑虑，在谢冰洋的持续询问下，冯鸿涛叙述了当年拘捕章影的过程。当时章影正与数名男子进行非法交易，其中一名男子从章影的随行人员手中接收了一把汽车钥匙，该随行人员告知该男子需前往车内提取货物，并强调在取货完毕后不得将车辆驶离。正当双方在室内完成交易程序时，预先埋伏于房屋外部的警务人员突然采取行动。章影察觉形势不利当即试图逃离现场，冯鸿涛在追捕过程中目睹章影遭遇意外并确认其死亡。谢冰洋对当年意外身亡者的身份提出质疑，认为其可能并非章影本人。冯鸿涛对此反应激烈，情绪骤然激动，明确反对谢冰洋继续深入调查与章影相关的案件。冯鸿涛表示，倘若谢冰洋意图调查另一名毒贩明哥，他将予以全力支持；但若调查对象指向章影，他则持坚决反对态度。未容谢冰洋作出辩解，冯鸿涛已愤然起身离去。谢冰洋观察到冯鸿涛因章影一案产生显著的情绪波动，便不再多言，保持了沉默。
经查，章影曾与一位名叫刘宇的人士缔结婚姻关系，婚后二人育有一女，其女刘佩佩目前仍处于求学阶段。谢冰洋决定通过接触章影的亲属来核实章影是否仍然存活。为探寻章影的行踪线索，谢冰洋秘密派遣一名便衣警员接近刘宇。该便衣警员在刘宇外出归家的途中与其相遇，并直接称呼刘宇的姓名。刘宇并未否认这一称呼，便衣警员随即将一张写有电话号码的纸条递交到刘宇手中。完成传递信息的任务后，便衣警员立即转身离开。刘宇面带困惑地目送其离去，对于为何有人递送电话号码给自己感到不解。当日返回住所后，刘宇使用手机拨打了纸条上所记载的号码。接听电话的是一位中年女性，她在拿起手机后略有迟疑方予接听。刘宇依照习惯向对方发出问候，中年女性在辨识出刘宇声音后，立即告知其拨错了号码，随即迅速结束了通话。
刘宇与中年女性的通话内容已被警方实施监听。谢冰洋与海玲(李勤勤 饰)等人于监听设备前反复审听该段通话录音。中年女性在听到刘宇声音的瞬间便本能地以拨错电话为由进行搪塞，海玲据此推断该中年女性可能与刘宇相识。仅凭一声简单的问候，中年女性便能准确识别出来电者的身份，这表明她与刘宇之间必然存在较为密切的关系，否则难以实现如此迅速的辨识。案件调查至此陷入胶着状态，该名中年女性的身份显得颇为可疑。海玲决定转而接近章影的女儿刘佩佩。据了解，刘佩佩在课余时间喜爱游泳运动，而海玲本人具备出色的游泳技能。海玲判断刘佩佩很可能对其游泳技术产生兴趣，从而可借助教授游泳的机会，在不引起怀疑的情况下，从刘佩佩处探听有关章影的潜在信息。