在面试过程中，餐厅经理提及了陆远(孙红雷 饰)过往的经历。当年陆远刑满释放后，重新回到那家米其林餐厅工作。然而彼时甘敬(车晓 饰)已与浩坤一同返回国内，陆远计划在餐厅努力积攒收入，以期回国后能给甘敬一个惊喜。恰逢他与甘敬相识的纪念日，他特意制作了一道名为“白色恋人”的甜点——这道甜品的名称正是由甘敬所起——并在桌边点燃了两支蜡烛。不料他因饮酒过量，意外引发了餐厅的火灾。正是这场大火，导致他的味觉与嗅觉功能彻底丧失。对于一位厨师而言，失去嗅觉与味觉意味着职业生涯的终结，他既无法重振事业，也无法回国寻找甘敬，人生从此陷入黑暗的谷底。抛开这些往事，陆远拒绝了餐厅经理提供的削土豆岗位，选择返回住处。彭佳禾(关晓彤 饰)并未询问他求职的进展，也没有催促他提供生活费，这种反常的安静让陆远感到有些异样。他悄悄来到彭佳禾的房间门外，试图探查情况，没想到彭佳禾早有防备，已将房门从内部锁上。陆远故作随意地与彭佳禾交谈，通过一番设计，最终诱使彭佳禾打开了房门。果然不出他所料，彭佳禾的房间里堆满了各式各样的包装袋。陆远当即厉声质问彭佳禾，要求她交代这些物品的来源。彭佳禾见无法继续隐瞒，只得坦白是甘敬为她购置了这些物品，并且另外交给她一张银行卡，以供两人暂时维持生活开销。陆远取走那张银行卡，将其归还给甘敬。在甘敬家中，他看到甘敬与浩坤的合影，心中更是涌起一股怒火，最终与甘敬不欢而散。离开甘敬住处后，陆远在楼下偶然遇见浩坤，他继续以言语向浩坤施压，浩坤在他的逼问下几乎情绪失控。另一边，甘敬凝视着在美国时期陆远赠予她的礼物，往事再度浮现于脑海。那时陆远刚刚领取薪水，便为她买了这份礼物。不料在归途中遭遇殴打，薪水也被抢走。尽管当时生活如此困窘，两人却感到无比幸福，对未来充满憧憬，谁又能预料到后来会发生那么多意想不到的变故。陆远在梦中回到了初到美国的时光，历经种种艰辛，但为了赢得他人的尊重，他始终咬牙坚持。从梦中醒来后，他整理好自己，陪同彭佳禾的奶奶外出散步，回来时却发现江莱(江疏影 饰)正在院子里等候他。陆远无法避开，本想借故让彭佳禾奶奶离开，不料江莱执意留下，并提出要在他们家用餐。彭佳禾奶奶热情地煮了饺子招待江莱，江莱凭借乖巧的言语赢得了彭佳禾奶奶的欢心。随后，江莱以陆远冒充彭海一事作为要挟，警告陆远不得驱赶她。陆远无可奈何，只能怒视江莱，甚至忘记了自己正在食用会导致过敏的韭菜馅饺子，彭佳禾急忙替他缓解过敏引起的瘙痒。陆远趁彭佳禾奶奶不在场，迅速将江莱带到一旁，并提出解除两人之间的雇佣关系。陆远的求职之路并不顺利，发放传单时遭到城管驱赶，送外卖又因超时被扣款，一整日忙碌下来，所得收入寥寥无几。彭佳禾建议陆远回到上次面试的餐厅工作，即便只是削土豆，也比他在外奔波挣得更多。陆远口头上表示拒绝，却主动返回那家餐厅，接受了餐厅经理提供的削土豆岗位。他不禁回想起在美国的岁月，自己同样是从削土豆、洗碗盘这些基础工作起步，从零开始学习西餐烹饪。曾经遭遇的不公与屈辱，反而更加坚定了他要登上主厨位置的决心。