袁嘉乐出生于湖南省长沙市的一个铁路职工家庭，自幼便展现出过人的学习天赋，其在校期间的学习成绩始终名列前茅，表现十分优异。他考入中央民族大学，并在那里系统地学习了民族舞蹈专业，接受了扎实的艺术训练。大学毕业后，袁嘉乐选择前往美国洛杉矶生活与发展，期间他进一步深造，攻读了工商管理相关课程，拓宽了自己的知识领域与视野。一次偶然的机会，袁嘉乐翻唱了刘德华的经典歌曲《爱你一万年》，这段翻唱作品恰好被该歌曲的原作者、著名音乐人孔祥东听到。孔祥东对他的声音潜力颇为赏识，并给予了专业建议，正是在这样的契机与鼓励之下，袁嘉乐最终做出了回国发展的决定，开启了人生与事业的新阶段。
二零零五年，袁嘉乐通过参与香港英皇娱乐主办的“英皇超新星比赛”而正式踏入演艺行业；此后不久，他受邀为美国电影《美丽咖啡屋》献唱了主题曲《I’m here with you》，展现了其在音乐方面的早期才华；同年，他还为郭富城的专辑《Thematic》中主打歌曲《I’m Aaron Kwok》担任了Rap部分的配唱工作，进一步积累了专业经验；与此同时，袁嘉乐也活跃于电视荧屏，先后参与了湖南卫视热门综艺节目《快乐大本营》和《谁是英雄》的录制，逐渐提升了公众知名度。进入二零零六年五月，他推出了个人的首支单曲《你也喜欢我》，标志着其音乐事业的正式起步；同年十二月，袁嘉乐发行了首张个人音乐专辑《城市恋爱》，该专辑共收录十一首作品，其中包含了《你也喜欢我》、《无药可救》等代表性曲目；凭借这一年的突出表现，他在“中国原创歌曲总评榜”上荣获年度最具潜力新人奖，而由其演唱的歌曲《爱你》亦被评为年度十大金曲之一，获得了业界与听众的初步认可。 二零零七年一月，袁嘉乐参与了“中国音乐电视零六年度十大新人评选活动”主题曲《每天都有你在》的录制工作；紧接着在同年一月十五日，他成功入围“中国音乐电视年度内地歌坛十大新人评选活动”的前三十强；同年四月，他报名参加了湖南卫视选秀娱乐节目《快乐男声》南京唱区的赛事，并最终晋级南京唱区十强；然而此后，由于个人发展规划的调整，他选择主动退出《快乐男声》的后续比赛；同年，袁嘉乐跨界影视领域，与厉娜、阳蕾、罗彬等演员合作，主演了改编自韩国作家可爱淘同名小说的青春偶像剧《那小子真帅》，在剧中他饰演了郑希灿的男朋友余家乐一角，这也是他个人首部电视剧作品，开启了表演艺术的新尝试；同年八月十八日，他还受邀担任“中华小姐环球大赛”日本赛区总决赛的表演嘉宾，进一步拓展了其演艺活动的范围。 二零零九年五月，袁嘉乐与万沛鑫、H.I.T-5、欧得洋等多位艺人共同参与了公益歌曲《爱的家园》的录制，体现出其对公益事业的支持；同年，他还推出了首张个人音乐专辑《城市恋爱》的再版版本，并将再版专辑更名为《I'M GABY》，为乐迷带来了新的收藏选择。二零一一年，袁嘉乐再次涉足大银幕，与薛之谦、黄龄、黄一琳等合作主演了青春励志电影《音乐江湖》，在片中他饰演性格开朗、乐观仗义的大学生古力，这部作品成为了他职业生涯中的首部电影作品，丰富了其艺术履历。二零一二年一月，他登上了湖南卫视春节联欢晚会的舞台，与孙璞、杜海涛、吴昕等一同合唱了歌曲《回家过年》；在此之后，袁嘉乐的公开演艺活动逐渐减少，并慢慢淡出了大众的视野。
袁嘉乐是一位在音乐领域展现出卓越实力的选手。当他以专业歌手的身份参与《快乐男声》这一赛事时，其表现始终显得格外引人注目且气场十足，甚至携带助手一同参赛的细节，也进一步凸显了他在行业内的独特地位与优越条件。作为一名训练有素的歌手，袁嘉乐不仅具备扎实而稳定的唱功，其外形也兼具阳光与俊朗的特质，给人留下深刻印象。值得一提的是，袁嘉乐可以说是华语娱乐圈中一位较为难得的“小海归”，这种背景使他融合了多元的艺术熏陶，因此无论在舞蹈编排、歌曲演绎，还是舞台表演方面，他都展现出全面而突出的才能。在《快乐男声》的竞赛过程中，袁嘉乐的整体表现可谓相当出色，尤其当他演唱歌曲《kiss me goodbye》时，更以饱满的情感与澎湃的激情感染了全场，将作品的内涵淋漓尽致地呈现出来。