一九三五年农历正月初三，石维坚在江苏省淮安县（今淮安区）博里镇的孙家庄出生。他的启蒙教育始于父亲亲手创办的孙庄小学，在那里完成了小学阶段的学业。此后，他凭借优异的成绩考入上海国立机械专科学校，继续接受更高层次的教育。
一九五零年，石维坚顺利考入上海人民艺术剧院下设的演员培训学馆，正式开启了他的艺术学习之路。两年后，他以优异的成绩从培训学馆毕业，并成为上海人民艺术剧院所培养的第一批青年演员，从此踏上了专业舞台表演的生涯。一九五三年，为响应组织号召，他毅然前往朝鲜前线进行慰问演出，为中国人民志愿军表演了话剧《刘胡兰》。一九五六年，石维坚调入中央实验话剧院工作，并在话剧《同甘共苦》中扮演了一位仅有一句台词的通讯员角色。一九五八年，在根据苏联文学作品改编的同名话剧《叶尔绍夫兄弟》里，他饰演了台词不多的苏联工程师沃罗别内。次年，他在话剧《一仆二主》中出演了纯情小生弗罗林多，这一角色成为其表演事业的一个重要突破点。《一仆二主》饰演弗罗林多一九六一年，石维坚在中央实验话剧院排演的传奇剧目《桃花扇》中，担纲主演明末才子侯朝宗，其精湛的演技赢得了观众与评论界的广泛好评；同年，他还参与了话剧《黑奴恨》的演出。一九六三年，他再度于话剧《汾水长流》中饰演男主角郭春海，进一步巩固了其在舞台上的地位。一九七七年，应导演李前宽的邀请，石维坚在悬疑题材电影《熊迹》中扮演了侦察科长李欣，这部影片也成为了他职业生涯中的大银幕首秀。在此期间，他还应艺术家金山之邀，协助其进行话剧《于无声处》的排练工作。《桃花扇》饰演侯朝宗一九七八年，他在剧情电影《并非我一个人的故事》中出演了农机工程师张恒一角。一九七九年，他又在话剧《未来在召唤》中饰演一位技术员，其中一段长达三分钟的独白表演深深打动了现场观众，甚至打破了话剧演出中通常不中途鼓掌的惯例。一九八一年，在谢晋导演执导的剧情电影《天云山传奇》中，他成功塑造了被错划为右派的知识分子罗群的形象；影片上映后反响强烈，他本人凭借此片提名了第四届大众电影百花奖最佳男演员奖，而该片也先后荣获第一届中国电影金鸡奖及第四届大众电影百花奖最佳故事片等多个重要奖项；同年，在话剧《孙中山伦敦蒙难记》中，他成功地塑造了中国话剧舞台上首个孙中山的艺术形象，获得业界高度认可。一九八三年，他与谢晋导演再度合作，在其执导的剧情电影《秋瑾》中再次出演孙中山先生。一九八四年，他在话剧《江淮风雨》中饰演了角色江浩。一九八五年，于神话电影《八仙的传说》中，他扮演了道教神仙吕洞宾。一九八七年，他主演了古装题材电视剧《曹雪芹梦断西山》。一九八九年，在历史题材影片《开国大典》中，他饰演了叶子龙这一历史人物。《天云山传奇》饰演罗群一九九零年，石维坚在历史题材连续剧《淮阴侯韩信》的制作中担任策划与协调工作，不仅出任执行导演，还亲自饰演了剧中的刘邦一角。一九九一年，他被任命为中国青年艺术剧院院长。一九九二年，在陈家林导演执导的剧情电影《杨贵妃》中，他出演了唐代大诗人李白。一九九三年五月，他率领中国青年艺术剧院赴中国台湾演出话剧《关汉卿》，促进了两岸文化交流。一九九九年，他应邀主演国庆献礼影片《红岩》，在片中饰演革命者许云峰。二零零二年，他凭借在剧情电影《太平使命》中的出色表现，提名第二十五届大众电影百花奖最佳男演员奖。《太平使命》饰演侯鉴英二零零四年，他在现代情感剧《中国式离婚》中出演了女主角的父亲林父。二零零九年，他主演家庭伦理剧《娘家的故事》，在剧中饰演宽厚和蔼的小学校长何守杰，该剧播出后曾在安徽卫视取得全国收视冠军的佳绩。二零一三年十月，他参演的人物传记题材剧《徐悲鸿》播出，在剧中饰演蒋碧微的父亲蒋梅笙。二零一四年，他在北京人民艺术剧院出演了个人艺术生涯中的最后一部话剧《理发馆》。二零一五年，他主演抗战题材电影《韩国钧》，在片中饰演苏北地区具有重要影响力的爱国开明士绅韩国钧。二零一九年九月，他被授予第十七届中国电影表演艺术学会金凤凰奖特别荣誉奖，以表彰其对中国电影表演艺术的杰出贡献。《理发馆》定妆照
石维坚的父亲石东山先生早年求学于江苏省立第九中学，与原中国外交部部长乔冠华同为该校校友，此后他投身教育事业，亲手创办了孙庄小学并长期担任校长一职。石维坚的父母共养育了三个孩子，包括石维坚本人以及他的两个姐妹，构成了一子二女的家庭结构。不幸的是，石维坚年仅六岁时，他的生母便离世了；后来他的父亲选择了再婚，并与继母共同组建了新的家庭，两人后来又育有两个女儿。在文化大革命那段动荡的岁月里，石维坚曾遭受冲击与批斗，他的父母为了保护儿子免受进一步的迫害，毅然选择一同跳入黄浦江，以这种极端的方式表达了他们的守护与抗争。1962年8月，石维坚与著名的京剧表演艺术家李玉芙女士结为夫妻，婚后两人感情和睦，共同养育了一个女儿，取名为石梅。2024年5月12日，石维坚先生于北京逝世，走完了他人生的八十九个春秋。
在工作与演出之余，石维坚始终保持着对文字的热爱与思考，他坚持笔耕不辍，陆续撰写了数十万字的创作心得、生活散文、艺术随笔以及专业的文艺评论文章，这些作品曾广泛刊登于国内多种重要报刊杂志之上。为了系统梳理自己多年的艺术实践与人生感悟，他精心整理并出版了专著《一路走来》，以此作为其艺术生涯与生命体验的一份深刻总结。此外，出于对夫人李玉芙艺术成就的深情记录与支持，他还亲自执笔，为其撰写并出版了《梅派传人李玉芙》。除了文学创作，石维坚亦钟情于中国传统书法艺术，尤其于隶书一门倾注心力，研习日久，形成了扎实的功底与独特的笔墨风格。
石维坚的演艺生涯漫长而丰富，跨越了多个不同的历史时期与艺术阶段，他所塑造的每一个角色，无论是古装题材还是现代故事，都以其深刻的感染力深入人心。尤其在诠释历史人物方面，他的演技显得格外精湛与突出，作为中国影史上首位在银幕上塑造孙中山先生形象的演员，他在电影《秋瑾》中，以细腻入微的表演赋予了这位伟大革命家鲜活的生命力与深邃的思想内涵，使人物既具历史厚重感，又充满人性的温度。此外，他在电影《八仙的传说》中扮演的吕洞宾，则充分展现了他在神话传奇题材中同样卓越的艺术表现力，将这位道教神仙那种飘逸出尘的超凡气度与悲天悯人的济世情怀演绎得淋漓尽致，让广大观众深刻感受到他在不同类型角色之间自如转换的多样性与表演深度。而在《天云山传奇》中，石维坚饰演的罗群面临孩童羞辱的那场戏，更是将其内心愁肠百结、痛苦纠结的情绪状态精准传递给了拍摄现场的每一位工作者，并通过银幕感染了后来的亿万观众，令人为之深深动容。这种表演绝非停留于表面情绪的简单铺陈，而是深入人物灵魂的底层，将其最深刻的创伤与挣扎纤毫毕现地揭示出来，进而引导观众在痛定思痛中审视与反思历史。石维坚的表演艺术不仅始终保持着真挚动人的情感力量，更在层次递进与内涵挖掘上显现出非凡的功力。