任冰儿于一九三一年出生，她的童年时光始于广州，五岁时随家人迁居澳门，并在南湾著名的清平戏院周边成长。她曾入读圣罗撒女子学校，接受基础教育。自年幼起，任冰儿便对粤剧艺术怀有浓厚兴趣，而她的二姐正是当时已享盛名的粤剧红伶任剑辉。尽管身处艺术家庭，任剑辉却始终不赞成妹妹走上演艺道路。十一岁那年，任冰儿趁二姐外出演出的机会，悄悄登上舞台初次尝试表演，由此正式踏入梨园行当。引领她入行的前辈是何非凡的未婚妻筱曼霞，首次演出的场所位于南湾游乐场，当时所在的戏班由何非凡与邓碧云共同主持。任冰儿自幼跟随二姐在澳门清平戏院生活成长，仅受过三年正规学校教育，从十一岁起便投身戏剧界。她并未因姐姐的名声而受到特殊关照，而是从最基础的“梅香”角色起步，默默站在舞台一侧；随后逐渐晋升为梅香中的领头，并获得了少量台词。邓碧云赏识她的潜质，将她从新声剧团带出，使她从“梅香头”一举跃升为戏班中的第三花旦。至一九五六年，任剑辉与白雪仙共同创立“仙凤鸣剧团”，任冰儿在此正式担任第二花旦，从而奠定了她在粤剧界稳固而重要的地位。至于正印花旦这一核心位置，任冰儿也并非从未承担。根据现有资料记载，她仅有两次担任正印花旦的经历：一次是在一九五四年随黄超武前往南洋巡演《斩龙遇仙》，另一次则是在一九七一年与邓碧云同赴美洲登台表演；自此之后，她再未于舞台上出任正印花旦，对此任冰儿内心也十分明了。一九五零年代，粤剧名伶赴南洋演出蔚然成风，其盛况犹如当今明星举行巡回演出。当时，受韩战影响树胶价格急剧上涨，新加坡居民收入大幅增加，粤剧艺术借此契机在当地蓬勃发展，吸引了罗剑郎、余丽珍等大批艺人前往献艺；直至后来电影与电视媒体逐渐普及，粤剧在新加坡的热度才缓缓减退。任冰儿的丈夫是同样知名的粤剧演员石燕子，两人在梨园中被视为模范夫妻，感情深厚。她为人亲切友善，待人谦逊有礼，始终秉持着对艺术的热忱，从未轻言退休。二零二二年五月，任冰儿在安睡中与世长辞，享年九十一岁。
她从未有过正式的拜师经历，在演艺道路上的学习主要依靠自身的观察与揣摩，除了偶尔得到姐姐的指点之外，绝大部分的技艺都是从旁偷师而自学得来。她的舞台生涯起步于粤剧中最基础的“梅香”角色，随后凭借努力逐步晋升，按部就班地成为了“二帮花旦”。到了二十世纪四十年代中期，任剑辉与陈艳侬在澳门组建了长寿班霸“新声粤剧团”，她加入后便主要以跟随姐姐演出为重心。抗日战争胜利之后，她随着“新声”剧团迁至香港，自此在那里落地生根，舞台演出从未中断。一九五六年，任剑辉与白雪仙携手创立了著名的“仙凤鸣剧团”，任冰儿也随之升任剧团中的“二帮花旦”，她参与的首部演出剧目即为《牡丹亭惊梦》。直至“仙凤鸣”于一九六八年解散之前，她主要都在该剧团演出，期间曾参演多部经典名剧，例如《九天玄女》、《三年一哭二郎桥》、《帝女花》、《紫钗记》、《牡丹亭惊梦》等。进入七十年代，任冰儿（剧照2）更在戏曲行当中赢得了“二帮王”的美称。她曾参与过的知名粤剧团还包括“庆红佳”、“龙凤”、“颂新声”等。一九七九年，在姐姐的劝说下，她加入了另一长寿班霸“雏凤鸣剧团”，成为剧团中一片不可或缺的常青绿叶。在长达四十多年的演出生涯里，尽管屡次被人游说担纲“正印”主角，她却始终坚守在“二帮”的岗位上，从未动摇。她仅有的两次“正印”演出均发生在外地：一次是一九五二年与黄超武前往东南亚演出《斩龙遇仙》，另一次则是一九七一年与邓碧云远赴美洲登台。几十年后，任冰儿依然饰演着相似的角色，将第二女主角这份工作做到了极致。当年《华侨日报》曾举办相关选举，就如同现今每年评选最受欢迎男女主角与配角一样，任冰儿因此获得了“二帮王”的称号；这既是一份难得的荣誉与行业认同，也仿佛一个无形的金钟罩，将她稳固地定位在舞台的特定位置。在台上，她曾有过这样的瞬间：悄悄地向后挪移几步，别过脸去轻咳几声，随即又十分自然地回到角色小玉的身边，继续专注“侍候”；“演出技巧当然比早年纯熟许多，即便不看剧本也能直接上台表演……”任冰儿在访问中如此回忆。演出当晚，她即兴展现了老戏骨那种熟能生巧、灵活应对的“执生”本领。
「那时我在新加坡的大世界游乐场演出，每晚都有戏开，戏房收入也稳定，班主便每晚请我们吃木瓜炖雪耳，后来还去了其他地方走埠。等再回到新加坡时，成绩却不如从前，那时候老细连木瓜皮也不舍得给我们吃了，人情冷暖便是如此现实，尤其在我们这一行……观众若是不喜欢便是不喜欢，我感觉观众对我反应总是平平无奇，或许也因我自己为人处世的宗旨不够圆融，不擅长应酬，像消夜、饮茶这些场合我很少参与。」戴著墨镜、坐在酒楼里的细女姐感慨地说道，「连任姐也曾明说我实在不擅交际，算是入错了行。」任冰儿从艺超过半个世纪，虽然自认不善交际，却因此结交了一群真心相待的好姊妹。1964年，她与谭倩红、李香琴等人义结金兰，组成「九大姐」，甚至曾共同出资拍摄《九城香凤》一片；四十三年后，在《浣纱50年》演出当晚，好姊妹谭倩红亲自前来捧场，而身为「九大姐」之首的李香琴虽未到场，也特意送来花篮表达祝贺。「走埠回来后，利舞台的经理阮伯曾邀请我担任正印花旦，与林家声搭档，但我推辞了。我自己清楚自己的情况，做老倌最要紧的是票房，要能赢得观众的喜爱，而我觉得观众对我始终反响一般，况且担任正印花旦负担很重，所以我婉拒了。当年的百丽殿戏院（现已拆除）还要求每个演员自己柏票，我也无法替班主分担这份压力。」细女姐不擅柏票，做不成正印花旦，退一步却也还能勉强餬口；她略带无奈地叹息，自己书读得不多，若不干这行，又能做什么呢。幸好还有这一行可以安身，否则真不知该如何生存下去。最终，正是粤剧这门艺术将她养活至今。
然而，粤剧在未来是否能够持续培养和造就新一代的杰出演员，从而在艺术领域再度展现辉煌，这确实是业界长久以来的深切期盼。谈及此处，自幼在粤剧界成长起来的细女姐也不禁为自己这片“成长之地”感到忧心忡忡。“现状相当艰难，以往有那么多戏院，能容纳众多戏班，逢年过节甚至连球场都会搭起戏棚。曾经有位秘书邀请我们去演出，一年仅仅只有一两次，她也毫不讳言，自己一整年的收入就在这一两个晚上全部耗尽了。戏班人员不少，开支庞大，一天就要十几万。新人自己固然能演，却未必有老板愿意聘请，而且演出的剧目多是旧戏，只能硬着头皮自掏腰包筹办演出，但往往两年才能有一次机会。”即便是身为前辈的细女姐，也只能叹息自己爱莫能助。早些时候，西九龙文娱艺术区的规划正式公布，区内将建设专门的戏曲中心，这理应能为日渐式微的粤剧打开一扇救急的窗口，但问题在于，仍在挣扎求存的粤剧界究竟要到何时才能安然抵达彼岸呢。她的艺术生涯与“第二女主角”这个位置紧密地联系在一起。在任冰儿的代表作之一《浣纱》中，她并非《紫钗记》的女主角（即戏行术语中的“正印花旦”）。戏里，正印花旦是霍小玉，而浣纱既是她的贴身侍婢，也是知心好友；在舞台上，任冰儿的出场次数与主角几乎不相上下，却总非焦点所在，只能默默守候在霍小玉身侧，与正印花旦之位仅一步之遥；在舞台之下，她早已洞察世情。“没想过（做正印花旦），从来都没想过。有些观众若不喜欢你，便是不喜欢，所以我担任第二花旦，只要票房收入理想，我就觉得可以。倘若做了正印花旦，而票房又不佳，心理压力自然就来了，不是吗？”任冰儿语气坚定地说道。可是，同一个角色演绎了五十年之久，难道不会感到厌倦吗？“不闷，有机会登台演戏，怎么会闷。觉得闷便是跟钱过不去，这毕竟是谋生的饭碗呀。”任冰儿快人快语，道破了其中关键，无非都是为了生计。新光戏院近日上演了《紫钗记─浣纱五十年，1957-2007》，戏院门外高悬着“全院满座”的锦旗，在风中格外醒目地飘扬，锦旗下方的大堂里人群熙攘；这一夜的演出，却有些不同。任冰儿照例饰演浣纱一角，陪伴在霍小玉身旁，但她实则成为了台上台下真正的“正印花旦”，是所有镁光灯汇聚的焦点。重演最初版本的剧目时，她淡然说道：“感觉自己老了。”戏中的浣纱，此刻也仿佛染上了一丝不适。
亚洲电视，1994年：《碧血青天珍珠旗》饰 狄太后。
早在二十世纪四十年代，她便已踏入影坛开始其演艺生涯，其处女作《好女两头瞒》（1948年）是她整个电影作品中极为罕见的时装片，纵观其从影岁月，此类现代题材的影片仅有两部，另一部是1964年拍摄的《香城九凤》。与她长期活跃的戏曲舞台生涯相呼应，她在银幕上的形象也大多并非主角，而是以辅助性的角色出现，其演艺重心主要集中于古装歌唱片及戏曲电影领域。例如，她在《十三妹大闹能仁寺》（1948年）、《九天玄女》（1959年）、《紫钗记》（1959年）以及《无情宝剑有情天》（1963年）等一系列作品中均有参与演出。她电影生涯的谢幕之作是1968年的一部大型粤语片制作《李后主》。在诸多角色类型中，她个人最为偏爱且演绎得尤为成功的是各类“丫鬟”形象；然而，在电影《无情宝剑有情天》中，她所饰演的那位情感淡漠、内心复杂的姐姐一角，虽然迥异于其惯常戏路，却恰恰为她提供了最为广阔的表演空间，令其演技得以充分施展。以下是任冰儿参与演出的部分作品列表：花开富贵锦城春 （1964） … 罗小鸾；一弯眉月伴寒衾 （1964） … 郡主；香城九凤 （1964） … 任冰儿；霹雳蔷薇-上集 （1964） … 冷如冰；十三妹大闹能仁寺 （1948）；无情宝剑有情天（1964） … 桂玉嫦；半壁江山一美人 （1964） … 郑旦；春莺戏凤凰 （1964） … 秋雁；十二栏杆十二钗 （1963）；天降福星 （1963）；大侠金葫芦 （1963） … 龙桂香；芬芳香艳喜迎春 （1963） … 艳红；春风得意凤和鸣 （1963） … 秋桐；双雄震九洲 （1963） … 区笑莲；七手八臂观世音 （1963） … 二公主；妙贼 （1963） … 表妹慕容素薇；烽火恩仇十六年 （1963） … 王妃；猿女复仇记 （1963） … 万丈青；还我山河还我妻 （1963） … 毕的妻子；虎将争妻 （1962） … 彩燕；公主探花夫婿状元妻 （1962）；金凤银龙双挂帅 （1962）；七凤斗魔龙 （1962） … 二宫主；幽兰鬼侠 （1962） … 仇丽嫦；仕林祭塔 （1962） … 小青；千里送皇姑 （1962） … 正宫；狄青五虎平西 （1962） … 美莲；秦汉三盗摄魂铃 （1962） … 薛金莲；银合太子乞食告御状 （1962） … 玉燕宫娥；兰贞闹严府 （1962） … 赵婉玉；皇陵会爱妻 （1962）；薛门七女将 （1962） … 四夫人；一楼风雪夜归人 （1962） … 楚云；仗义还妻-上集 （1962）；仗义还妻-下集 （1962） … 赵碧梅；侯门怨 （1961） … 小荷；步步高升 （1961） … 灵凤；芙蓉帐暖度春宵 （1961） … 宫女清仪；夫证妻凶 （1961） … 杨冰娇；富贵花开凤凰台 （1961） … 周洁萍；双飞蝴蝶 （1961） … 丑女；侠侣恩仇 （1961） … 柳眉儿；金凤斩蛟龙 （1961） … 金五凤；挖目保山河 （1961） … 紫薇郡主；花蝴蝶三气飞天猫 （1961） … 陆月花；抬轿姑爷 （1961） … 雪儿；红炉火 （1961） … 万香；寒江关 （1961） … 薛陈氏；金兰花-下集 （1961） … 阿娇；万里烽烟寻妹喜 （1961） …王燕；汉宫秋月 （1961） … 张嫣兰；一张白纸告亲夫 （1961）任冰儿；游龙情侠 （1961） … 宫女翠儿；傻侠勤王 （1961） … 陆艳华；一命难填九命冤 （1961）；金兰花-上集 （1961） … 阿娇；怪侠金丝猫 （1961） … 曹霭玲；狄青 （1961） … 美莲；百鸟朝凰 （1961） … 莲花宫女；八美审状元 （1961） … 杨春娥；雷电双尸救太子 （1961）；教子逆君皇 （1961） … 宫主；彩菱艳 （1961） … 晚红；风尘侠侣 （1961） … 赵凤仙；佛前花送状元归 （1960） … 宫主；玉郎戏凤贺春宵 （1960） … 香兰；西施（1960） … 越王后；扎脚樊梨花 （1960） … 百花仙；花灯记 （1960） … 巧儿；附荐何文秀 （1960） … 冬梅；三十年胭脂泪 （1960） … 林妙香；月下奇逢 （1960） …翠霞；蛮女卖相思 （1960） … 春香；凤笛云歌-上集 （1960） … 小莺；凤笛云歌-下集 （1960） … 小莺；七彩金叶菊 （1960） … 周玉仙；琴挑误-上集 （1960） … 小桃；非梦奇缘 （1960） … 张妙琼；琴挑误-下集 （1960） … 小桃；可怜驸马可怜妻 （1960）；人头审皇帝 （1960） … 二公主；龙虎关前烈女魂 （1960） … 徐雪儿；孝感动天-上集 （1960） … 唐秀娥；孝感动天-下集 （1960）；女黑侠飞鹅岭救夫 （1960） … 金佩珠；再世奇缘 （1960） … 碧香；孝子闹天宫 （1960） … 云英；人头告御状 （1960） … 白兰芝；扎脚十三妹金殿卖人头 （1960） …张金凤；苦儿送米记 （1960） … 雪梅；飞龙太子劈石救银妃 （1960） …梅琳储妃；扎脚十三妹大闹能仁寺 （1960） …张金凤；正德皇牡丹亭戏凤 （1960） … 程丽英；西河会妻 （1960） … 赵英娥；锦罗记 （1960） …黄丽芳；樊梨花挂帅罪子 （1960） … 百花仙；换巢鸾凤 （1960）；九天玄女（1959） … 冷艳；血泪洗残脂 （1959） … 孙兰楚；妹仔王挂帅平西 （1959） … 萧飞燕；蛋家公主争驸马 （1959） … 刘带金；枇杷巷口故人来 （1959） … 沈雪英；三年一哭二郎桥（1959） … 李媚姝；冤枉相思 （1959） …徐凤霞；一枝红艳露凝香 （1959） … 江梦霞；春灯羽扇恨 （1959） … 杨宝珠；有仔万事足 （1959） … 沈怀芝；神眼东宫认太子-大结局 （1959） … 翩翩；除却巫山不是云 （1959） … 素心；白兔会 （1959） … 岳英燕；双飞 （1959） … 可儿；跨凤乘龙 （1959） … 孟倩筠；三司会审杀姑案 （1959） … 娇娇；三月杜鹃魂 （1959） … 赵淑如；汉武帝梦会卫夫人 （1959） … 平阳公主；平步青云-上集 （1959） … 秋菊；神眼东宫认太子-上集 （1959） … 翩翩；女鬼嫁状元-上集 （1959） … 包小凤；平步青云-大结局 （1959） … 秋菊；女鬼嫁状元-下集 （1959） … 包小凤；杨八妹取金刀 （1959） … 银娥宫主；汉女贞忠传 （1959） … 长屏公主；花灯照玉郎 （1959） … 王妙香；紫钗记（1959） … 浣纱；四郎探母 （1959） … 银娥宫主；火葬生妲己 （1958） … 姜皇后；蟹仔夜祭蟹美人 （1958）；新肉山藏妲己（1958） … 姜皇后；花染状元红 （1958） … 余明月；彩凤喜迎春 （1958） … 艳红；三王嫁二乔 （1958） … 珊瑚；花债状元还 （1958） … 方兰英；扎脚刘金定 （1958） … 娇娇；洛阳桥畔姑嫂坟 （1958） … 宫娥翠翠；三审状元妻 （1958） … 嫣红；狸猫换太子 （1958）；狗饭喂状元 （1958） … 王妙香；春风带得归来燕 （1958）；十万童尸 （1958） … 程妻；正德皇夜探龙凤店 （1958） …李雁；玉堂春 （1958） … 皮氏；插错美人头 （1957） … 胡夫人；香罗冢 （1957） … 秦慧梅；唐伯虎点秋香 （1957） … 黑牡丹；大明忠烈传 （1957） … 民女；画里天仙 （1957） … 三凤；狄青三取珍珠旗 （1957） … 飞龙公主；金银珠宝到门来 （1957） … 阿银；红叶仙缘 （1957）；薛仁贵三戏柳金花 （1957）；烽火戏诸侯（1957） … 皇后任冰儿作品剧照；钗头凤 （1957） … 妙月；洛神 （1957） … 梨奴；晨妻暮嫂 （1957） … 宫主；小白菜情困杨乃武 （1956） … 葛三姑；桂枝告状 （1956）；大闹三门街 （1956） … 洪锦云；少林英雄左崧传 （1956） … 柳小环；高君保私探营房 刘金定力斩四门 （1956） … 春桃；富士山之恋 （1954）；三喜临门 （1953） … 任冰；徭山夺艳记 （1953） … 苏莎；天赐黄金 （1952） … 梁红玉；万花锦绣 （1952） … 张露冰；酒楼戏凤 （1952）；女侠黑牡丹 （1951）；帝苑春心化杜鹃 （1951）；百战神弓 （1951）；伦文叙卖菜 （1949）；十三妹大闹能仁寺 （1948）；好女两头瞒 （1948）；百战神弓 （1951） … 演唱；徭山夺艳记 （1953）。