一九八九年，当时仍在大学求学的朴尚民参加了新人演员选拔活动，他从多达一千五百七十二名竞争者中崭露头角，成功获选为林权泽导演执导的动作影片《将军的儿子》的男主角，在片中扮演金斗汉一角，由此正式开启了其演艺生涯。凭借在《将军的儿子》系列三部曲中的出色表现，朴尚民接连荣获第十一届和第十二届韩国电影青龙奖以及第二十九届韩国电影大钟奖的最佳新人奖项。一九九四年，他的事业重心开始向电视剧领域转移，并参演了个人首部电视作品《蓝色的水花》。至一九九九年，他与知名演员裴勇俊共同合作，出演了M电视台制作的电视剧《我们真的爱过吗》。进入二零零零年，朴尚民出演了由作家裴柳美创作的言情剧《爱情的代价》，饰演张浩泰这一角色，并凭借此剧获得了当年KBS演技大赏的优秀演技奖。次年，他通过参演SBS电视台制作的历史剧《女人天下》，在剧中扮演吉尚，从而开始被广大中国观众所熟知。二零零三年，他出演了动作惊悚电影《地铁危机》，但此后事业进入了一段低谷期，经历了长达四年几乎没有新作品问世的空白阶段。直到二零零六年，朴尚民与演员金智英联袂主演了由申润燮导演执导的SBS剧集《我的爱丑八怪》，他在剧中饰演一位财阀二代、某娱乐公司的代表申东洙，该剧曾创下百分之二十九点八的收视率佳绩，这也标志着朴尚民在时隔四年之后成功回归电视荧屏。二零零七年三月，他与崔明吉、李允智等演员合作，出演了MBC的晨间剧《在我身边》。同年六月，他又与申恩庆、柳秀荣、卞贞秀一同参演了由李明佑导演执导的爱情剧《不良情侣》，在剧中饰演金尹锡。到了二零零八年，朴尚民与金永哲、金相庆合作，出演了KBS制作的长篇历史剧《大王世宗》，他在剧中精彩诠释了让宁大君这一历史人物。二零零九年，他参演了由金东元导演执导的喜剧电影《遗憾的都市》。二零一零年，朴尚民参与了SBS电视台为庆祝成立二十周年而特别企划的剧集《巨人》，饰演李诚慕一角，并凭借此剧获得了二零一零年度SBS演技大赏的最佳演出人赏。二零一一年二月，他出演了由李恩奎和崔恩庆两位导演共同执导的MBC言情剧《相信你的男人》；同年五月，他在由陈赫导演执导的《城市猎人》首集中客串出演了朴武烈一角；到了九月，他又参与了MBC旅行纪录片《Travel the world》的拍摄。二零一二年，朴尚民参演了以高丽武臣政权时代为背景的MBC历史剧《武神》，在剧中饰演崔良伯。在拍摄一场武士坠马的高难度戏份时，他不慎造成腿部韧带拉伤，但依然以高度的专业精神坚持带伤完成了全部拍摄工作。二零一三年二月，他出演了由刘仁植导演执导的爱情复仇剧《钱的化身》；同年六月，他又参演了由金镇万导演执导的MBC周末剧《丑闻》，在剧中饰演建设企业会长张太河，该剧首播便取得了百分之十六点四的收视率纪录。
二零零七年十一月九日，演员朴尚民与相恋已满一年的英语节目主持人韩娜莱，于首尔广壮洞的W首尔华克山庄酒店内著名的VISTA HALL宴会厅正式举行了婚礼。这场婚礼邀请了韩国电影界的元老级导演林权泽先生担任证婚人，并由知名演员金相中出任婚礼的主持人，现场氛围隆重而温馨。然而，这段婚姻在数年之后出现了严重的裂痕。二零一零年，朴尚民被指控在其位于首尔江东区城内洞的住宅内，对妻子韩娜莱实施了两次身体暴力行为，并因此被提起诉讼。该案件在司法审理过程中经历了一波三折，最初的一审判决结果为朴尚民无罪，但随后进行的二审则推翻了一审的结论，改判其有罪并处以罚款。最终，在二零一一年十二月，法院对这段婚姻关系作出了终结性的裁决，正式判决朴尚民与韩娜莱离婚，为两人的关系画上了句号。
在韩国竞争激烈的演艺圈内，朴尚民以其对作品近乎严苛的要求而闻名，这种精益求精的态度使他赢得了同行与观众的广泛尊重。在《钱的化身》这部作品中，他更是将角色的内心世界刻画得入木三分，展现出一种令人心碎的惊人隐忍。观众在为他揪心不已的同时，也不禁为他的坚韧与执着而拍手称快。即便他所饰演的角色在剧情中做出了某些看似违背常理的行为，观众依然能够深入其处境，体会到角色背后的无奈与挣扎，从而自然而然地生出同情、宽容与理解，并最终给予情感上的支持。这种能够跨越剧情界限、引发深度共情的演绎能力，正是朴尚民作为演员的独特魅力所在。