二零零八年五月十二日，汶川大地震骤然袭来，舞蹈教师廖智与年仅十个月大的女儿以及婆婆一同被掩埋在自家倒塌的房屋之下。经历了长达二十六小时的黑暗与等待，廖智不幸失去了挚爱的女儿、婆婆以及同楼的邻居，她成为了整栋楼房中唯一的幸存者。由于在废墟下长时间遭受重压，她的双腿出现了严重的感染，为了保住生命，医生不得不为她进行了双小腿截肢手术，这一残酷的现实也意味着她不得不中断自己心爱的舞蹈教学生涯。然而，在手术完成仅仅一个多月后的七月十四日，廖智便以惊人的毅力出现在世界小姐重庆赛区总决赛的舞台上，她表演的一段舞蹈《鼓舞》深深打动了无数观众，也让她的故事获得了社会各界的广泛关注。二零一三年，她登上了中央电视台的舞台，参与录制了《舞出我人生》节目，并以一支名为《废墟中的重生》的舞蹈征服了评委与观众，最终荣获该节目的亚军。同一年，她的身影也活跃于多个电视平台，先后受邀参与了深度访谈节目《天下女人》以及富有思想性的电视公开课《开讲啦》等，向公众分享了自己的心路历程。当二零一三年雅安地震发生时，廖智毅然奔赴灾区，亲身参与到一线的救援与志愿服务中，其无私奉献的精神为她赢得了“最美志愿者”的赞誉。二零一八年，廖智将自己的生命故事凝结成文字，出版了个人著作《感谢生命的美意》，在这本书中，她坦诚而细致地回顾了自己人生中所经历的三次重大挫折与随之而来的三次涅槃重生。
二零一九年，廖智于北京创立了一家专注于截肢者康复的工作室，该工作室不仅提供个性化的假肢定制服务，还系统性地开展截肢后的功能康复训练。到了二零二一年末，时年三十七岁的廖智与丈夫王启凡一同离开北京，迁至重庆，并在国际博览中心周边正式创办了名为“晨星之家截肢者康复工作室”的机构。在随后的一年多时间里，他们通过专业的指导与悉心的陪伴，成功协助众多截肢者重获站立与行走的能力，开启了新的生活篇章。二零二五年五月十二日，廖智通过一段视频分享了自己的心路历程，她以一名地震幸存者的身份，坦诚讲述了如何面对失去至亲的深切伤痛。在讲述中，她提到自己曾有一个女儿，小名唤作虫虫，并感慨道，如果孩子如今还在世，今年应当已满十八岁了。“我想，她在天堂也会希望我能更加勇敢、更坚定地去面对这个世界吧。”这份跨越时空的思念，化为她持续前行的温柔力量。
二零零八年五月十二日，汶川发生特大地震，廖智在震后被紧急送往医院救治，因小腿伤势极为严重，为保住生命，医生告知必须进行截肢手术，而那份沉甸甸的手术同意书正是由廖智本人亲手签署的。在这场灾难中，廖智年幼的女儿——小名唤作虫虫——不幸遇难丧生，这成为她心中永久的伤痛。地震之前，廖智本是一名充满活力的少儿舞蹈老师；地震之后，尽管承受着身心重创，她内心依然不愿与挚爱的舞蹈事业彻底割裂。数年之后，廖智与她的前夫因种种缘由选择了离婚，结束了那段婚姻关系。 廖智与现任丈夫王启凡的相遇，始于二零一三年在上海的一次假肢定制服务。王启凡原本攻读生物医学工程专业，二零零八年因参与假肢研发项目而接触到截肢者群体，深受触动，遂决定放弃原本的机器人研究方向，全心转向假肢技术与康复领域的研究。经历过首次婚姻的廖智，此时已更加明晰自己对人生伴侣的期待与标准，两人在多次深入而坦诚的交流中逐渐彼此理解、相互吸引，从而确立了恋爱关系。二零一四年，他们于加拿大温哥华正式注册结婚，婚后共同养育了一双可爱伶俐的儿女，家庭生活温馨美满。 王启凡不仅成为廖智生活中的伴侣，更担当起她专属假肢设计师的角色，多年来根据她的生活与舞蹈需求，精心设计并制作了共计七套功能与外观各异的假肢，助力她重新起舞、自如生活。二零二五年十二月，廖智通过个人社交平台发布了一段视频，向公众分享了一个喜悦的消息：她即将迎来家庭中的第四个孩子，即将开启人生新篇章。
二零零九年，廖智深入地震灾区开展支教工作，时间长达一年有余。在此期间，她与许多因地震而截肢的儿童朝夕相处，不仅给予他们关怀与陪伴，还共同发起创立了一个残健融合艺术小组。该小组积极招收残障儿童与健全儿童一同参与，通过艺术活动促进彼此的交流与理解。二零一三年四月，雅安地区发生强烈地震后，廖智毫不犹豫地装上假肢，主动赶往抢险救灾的第一线担任志愿者。她以坚韧的意志和无私的奉献精神，在废墟中协助救援、安抚受灾群众，因而被广大民众和媒体赞誉为“雅安地震最美志愿者”。二零二零年八月二十五日，恰逢第四次全国残疾预防日，廖智积极参与了《爱陪你慢慢长大》——“共享芬芳共铸小康”中国残疾人艺术团在线公益演出活动，通过云端舞台继续为残障事业贡献自己的力量。
在2023年12月，经过多轮严格的评审与广泛的社会推荐，其感人事迹与突出贡献获得了评委会的高度认可，最终成功入选为2023年度“感动重庆十大人物”的提名人选，这标志着其个人影响力与社会价值得到了公众与官方的共同肯定。
二零零八年七月十四日，正值世界小姐重庆赛区总决赛隆重举行之际，廖智与她的《鼓舞》也迎来了首次公开演出。尽管现场仅设置了约八百个座位，但会场内早已座无虚席，气氛热烈。当廖智身着一袭鲜艳的红色舞裙，以坚定的姿态跪立于一面巨大的红色鼓面之上时，整个舞台瞬间被她的身影所点亮。这段充满力量与美感的舞蹈表演深深震撼了在场的每一位观众，人们无不为之动容。表演过程中，全场观众情不自禁地从座位上纷纷起身，以持续不断的热烈掌声与由衷的喝彩声，表达他们对这场精彩演出的赞叹与敬意。