在2012年，李灿赫与他的妹妹李秀贤共同组建了名为“乐童音乐家”的组合，并一同参与了SBS电视台举办的《K-pop Star 2：明星选拔赛》选秀比赛。经过激烈的角逐，他们于2013年成功夺得该比赛的冠军，随后正式与知名的YG Entertainment公司签约。同年4月24日，李灿赫为SBS电视剧《我恋爱的一切》献唱了OST歌曲《I Love You》；紧接着在4月25日，SBS《K-Pop Star 2》节目组对外公布了乐童音乐家的专访内容，其中提到李灿赫收到了来自miss A成员秀智赠送的亲笔签名CD以及亲笔信，成为一段佳话。5月13日，乐童音乐家公开了他们的首个音乐录影带《I Love You》完整版，该MV邀请了演员李玹雨参与出演；随后在7月16日，他们为Olleh演唱的新广告曲《两倍颂》MV也正式对外发布。 到了2014年4月7日，乐童音乐家以组合形式正式出道，并发行了首张出道专辑《PLAY》。这张专辑的全部词曲创作均由李灿赫本人亲自完成，音源公布后，其主打歌曲《200%》迅速在韩国九大主流音源排行榜上取得了第一名的优异成绩。4月20日，李灿赫凭借出色的表现，在《人气歌谣》节目中获得了组合正式出道后的首个一位奖项。5月初，乐童音乐家公开了出道专辑《PLAY》中第三主打曲《Give Love》的音乐录影带；同月7日，美国权威音乐杂志《公告牌》也刊载了专门介绍乐童音乐家这支第三主打曲《Give Love》MV的相关新闻报道。6月5日，他们发行了歌曲《豆糕冰沙》的2014年全新版本《豆糕冰沙Summer Dance》；6月16日，又翻唱了BigBang成员太阳第二张正规专辑中的歌曲《眼鼻嘴》，展现了多元的音乐风格。同年10月，李灿赫发行了一首由自己独立作词作曲的单曲《时间和落叶》。这首单曲原本是4月发行的出道专辑《PLAY》中未曾公开的隐藏曲目，音源发布后便立即登顶Mnet、音海、Bugs等韩国七大主要音乐榜单的榜首位置，并且连续五天蝉联冠军，取得了巨大的反响。11月21日，乐童音乐家以首尔为起点，开启了他们首次全国巡回公演“AKMU CAMP”，与各地歌迷见面。12月31日，李灿赫因其突出的才华获得了大韩民国人才奖的荣誉。 时间来到2020年，乐童音乐家于7月3日发布了全新专辑《AKMU ‘SAILING’ TOUR LIVE》；随后在11月16日，他们又发行了第三张单曲《HAPPENING》，持续进行着活跃的音乐活动。
根据Xports新闻于2025年1月21日发布的消息，音乐人李灿赫与艺人李赛纶的恋情已于2023年宣告结束。针对外界关于李灿赫个人感情状况的询问，其所属经纪公司YG娱乐采取了谨慎的回应态度，表示“由于涉及艺人私人生活范畴，公司方面难以进行核实”。而李赛纶所在的PLEDIS娱乐公司则自始至终未对此事发表任何公开评论，始终保持沉默。随后在2025年1月23日，多家韩国媒体再度披露了新的恋情动态，指出李灿赫目前正与演员河智秀处于交往阶段。有熟悉内情的相关人士进一步透露，两人的关系已持续发展约一年时间，正处于感情稳定的热恋期。
在2013年，李灿赫凭借其卓越的音乐才华赢得了《K-POP STAR2》的冠军荣誉。令人钦佩的是，他在获奖后并未将奖金留为己用，而是慷慨地将全部3亿韩元奖金捐赠给了社会。进入2014年，乐童音乐家因其积极健康的公众形象被正式任命为韩国青少年宣传大使。同年5月，作为宣传大使的重要职责之一，李灿赫亲自出席了“2014青少年之日”这一具有广泛社会影响力的主题活动，并在现场与广大青少年进行了亲切交流，传递了鼓舞人心的正能量。
作为乐童音乐家这一组合的核心成员，作曲家兼作词家李灿赫凭借其独特的节奏感与充满巧思的歌词，为当时略显千篇一律的音乐市场注入了一股清新的活力。在略显装饰性的框架眼镜之下，李灿赫的面容仔细端详便能发现正跃动着青春气息的痕迹，他身形清瘦，外表或许并不十分引人注目，然而他在音乐创作与改编方面所展现的才华，却格外能够抓住听众的耳朵。在专辑《Play》中，他更是独立完成了全部11首歌曲的词曲创作，那些充满独特创意且诙谐幽默的歌词，配合上朗朗上口、易于传唱的旋律，为乐迷带来了十足的新鲜体验。通过音乐这一媒介，他真诚地分享着自己的生活感悟，既表达了对青春岁月的细腻审视，也传递出对未知世界的好奇与探索。