翌日，岳驰(谢兴阳 饰)留下书信意欲离去，杜天昭劝说霍景衡(王瑞昌 饰)前去挽留，然而霍景衡并未应允。他认为既然岳驰去意已决，便不必强求，并立下誓言：即便仅剩自己一人，也定当守护天下安宁；凡是岳驰所在之地，必将确保太平。此番言语被隐匿于暗处的岳驰听闻，但他仍坚持启程。只是在离开之际，恰巧目睹蛮王曹莽未经传召便擅自进入皇城。曹莽姿态倨傲地步入朝堂，对霍景衡流露出轻蔑之意，亦未将众臣放在眼中，声称江山社稷皆由他所打下。正当此时，岳驰忽然返回，跪于霍景衡面前，霍景衡见状展露欣悦笑容。
城外，杜天昭赶来劝阻岳灵儿(李子璇 饰)离去，同时有人递来一封岳驰写给江云轻(龚婉怡 饰)的信函。岳驰在信中表示，自己决定留下辅佐霍景衡，为百姓争取太平盛世。但他不愿让江云轻滞留于危机四伏之地，江云轻阅信后潸然泪下。朝堂之上，岳驰引经据典驳斥曹莽的行径，并为其冠以怀有不臣之心的罪名，曹莽惊惧不已，慌忙谢罪退出殿堂。霍景衡私下提醒岳驰，既已登上此船便再无退路，并于当日正式任命其为右丞相。然而朝中仍有官员反对任用岳驰，岳驰仅淡然一笑，言明辩论可从自己开始。
岳驰施展辩才，逐一驳斥那些以其曾为前朝将军为由反对其任右相的声音。他阐明无论身处前朝或当今，所为之事皆系为民，非为朝廷。霍景衡对此深感满意，亦期望岳驰能为百姓切实行事。私下里，岳驰寻访了朝堂上反对自己的官员，掌握了各人些许把柄，并以此相胁。众人唯恐晚节不保，只得同意岳驰担任右相。一夜之间，风向全然转为支持岳驰，但众人同时提出条件：岳驰不得动用麒麟军，其子嗣亦不得入朝为官。倘若岳驰不允，他们便坚决反对。霍景衡正欲斥责这些官员，未料岳驰竟跪地叩首，表示认可诸位大人的要求。
岳灵儿听闻兄长遭受针对，计划入宫相助。她认为不能始终让兄长一人分饰两角，岳驰起初试图拒绝，但岳灵儿自觉无法永远藏于兄长身后。岳灵儿入宫之事令霍景衡心生忧虑，最终仍被她说服。岳灵儿本渴望四处游历，然其身为重点保护对象，行动受限。霍景衡承诺会遣人购回市面所有话本，供岳灵儿排遣寂寥。太后总觉岳灵儿与先前宫中出现的江云轻颇为熟稔，为令其露出破绽，太后命岳灵儿协理六宫事务。得知消息的惠嫔心中愤懑，意图挑衅岳灵儿。
岳灵儿自认并非管理六宫的合适人选，欲向太后推辞。但侍女小月认为，太后明知岳灵儿有孕在身仍作此安排，必然难以推脱。岳灵儿打算寻岳驰商议对策，刚出宫门便遇惠嫔前来，惊得岳匆忙躲藏。小月以岳灵儿需安胎为由将惠嫔劝离。岳灵儿只得吩咐小月前去请霍景衡设法。夜间，霍景衡借侍寝之名召见岳灵儿，询问其处境并为她谋划。他指出协理六宫亦可观察他人，太后此举本为暗中监察，她同样可依此行事。岳灵儿闻言豁然开朗，进食亦恢复胃口。
杜天昭唯恐霍景衡对岳灵儿日久生情，因其每日皆与岳灵儿共膳，故建议岳灵儿安排皇帝每日会见其他嫔妃，不应总围绕她一人。岳灵儿亦觉自己终将离开宫廷，便应承此事。此后数日，岳灵儿着手调整后宫觐见次序，使霍景衡得以轮流面见不同妃嫔。此举虽令霍景衡略有失落，但他理解岳灵儿的用意，未加阻拦。太后对岳灵儿协理六宫的进展颇为关注，时常召其询问细节，岳灵儿皆谨慎应对，未露丝毫破绽。
岳驰在右丞相任上逐步推行新政，注重民生疾苦，减免赋税，修缮水利，百姓生活渐有起色。然朝中反对势力并未消散，时常于细微处设阻。岳驰凭借先前掌握的官员把柄，巧妙周旋，确保政令畅通。霍景衡对岳驰的治国才能日益倚重，常于御书房与之商议至深夜。岳灵儿在宫中虽行动受限，但通过阅读话本与观察六宫人事，对宫廷运作渐有体悟。她发现惠嫔与其他几位嫔妃往来密切，似有结党之势，遂暗中记录，择机告知霍景衡。
某日，边关传来急报，蛮王曹莽虽表面臣服，实则暗中调兵，边境形势再度紧张。霍景衡召集群臣商议对策，主战主和两派争执不休。岳驰主张加强边防的同时遣使安抚，双管齐下。霍景衡采纳其议，命杜天昭负责边防布防，另派使臣携厚礼前往蛮族领地。岳灵儿在宫中听闻边关事态，忧心兄长与霍景衡的压力，遂亲手调制安神茶汤，托小月送至御书房。霍景衡收到茶汤，知岳灵儿心意，心中慰藉。
太后对岳灵儿的监视未曾放松，甚至增派眼线留意其日常举止。岳灵儿有所察觉，行事更为谨慎，与岳驰的联络皆通过隐秘渠道进行。岳驰为避嫌，公开场合与岳灵儿保持距离，私下则通过可靠宫人传递消息。江云轻在宫外得知岳驰留任右相，既欣慰又担忧，常于佛前祈福，愿天下太平，故人安康。杜天昭除负责军务外，亦暗中调查朝中反对岳驰的势力根源，发现与部分前朝遗老关联颇深。
秋日某朝会，有御史突然发难，弹劾岳驰任用私人、把持朝政。岳驰不慌不忙，逐条反驳，并出示证据表明所谓“私人”皆经考核录用。霍景衡当庭斥责御史捕风捉影，扰乱朝纲。此事虽平息，却预示反对势力正在酝酿更大风波。岳灵儿协理六宫期间，发现后宫用度存在诸多虚报冒领，她不动声色地收集证据，整理成册。惠嫔察觉岳灵儿的调查，试图拉拢其身边宫人，但小月等人忠心不二，未能得逞。
霍景衡为平衡朝局，偶尔也召见其他嫔妃，但心中仍常惦念岳灵儿。岳灵儿则专注于六宫事务与自保，尽量避免与霍景衡单独相处，以免情愫滋生。杜天昭见状，稍感安心，但仍提醒霍景衡应以江山为重。边境使臣传回消息，曹莽接受安抚，暂缓军事行动，但要求增加岁贡。霍景衡与岳驰商议后，决定适当增加贸易优惠，而非直接岁贡，以保全朝廷颜面。此策奏效，边境局势暂趋缓和。
太后寿辰将至，六宫筹备庆典，岳灵儿负责部分事宜。惠嫔故意在筹备中制造难题，岳灵儿凭借细致耐心逐一化解，并借机整顿了内务府部分积弊。太后虽对岳灵儿心存疑虑，但对其办事能力暗自认可。寿宴当日，百官朝贺，岳驰作为右丞相主持部分仪程，举止得体，赢得不少官员暗自赞许。宴间，有宗室旧臣借敬酒之机言语试探岳驰，岳驰皆从容应对，未露破绽。
岳灵儿于寿宴上远远望见兄长操劳身影，心中酸楚，但知此刻不能流露丝毫情绪。霍景衡察觉岳灵儿目光，命宫人额外关照。宴后，太后召岳灵儿询问筹备细节，岳灵儿对答如流，太后未寻到错处，只得赏赐些许珠宝以示嘉许。岳驰于宫外府邸收到岳灵儿暗中传递的平安信，略感宽慰，继续埋头处理政务。江云轻在远方小镇开设医馆，悬壶济世，时常打听朝中消息，闻岳驰兄妹平安便默默祈祷。
杜天昭巡视边防归来，向霍景衡禀报边防巩固情况，并提及民间对岳驰新政的称颂。霍景衡欣慰之余，亦警惕功高震主之古训，但念及岳驰忠心，暂压疑虑。岳灵儿协理六宫数月，将事务梳理得井井有条，后宫风气为之一肃。太后虽未完全消除怀疑，但已减少对岳灵儿的直接刁难。惠嫔等人见太后态度微妙，亦暂敛锋芒。岳驰在朝中逐步培植可靠僚属，但谨守分寸，凡事皆奏请霍景衡定夺。
冬日初雪，霍景衡于御花园设宴赏雪，邀岳灵儿同往。岳灵儿推辞不得，赴宴时裹厚氅衣，小心保暖。宴间霍景衡提及童年雪趣，岳灵儿静静聆听，偶尔附和。杜天昭于席间观察二人互动，见举止有度，稍觉安心。宴罢，霍景衡赐岳灵儿一件白狐斗篷，岳灵儿谢恩收下，回宫后却收入箱底未用。岳驰得知此事，托人带话提醒妹妹谨守本分，岳灵儿回信让兄长放心。
年关将至，朝廷封印休沐。岳驰难得闲暇，于府中整理旧日兵书，筹划来年春耕水利事宜。岳灵儿在宫中计算六宫年度用度，力求节俭。霍景衡批阅完最后一批奏章，望窗外飘雪，思绪纷繁。杜天昭进宫禀报边关安稳，见霍景衡独坐，陪饮数杯暖酒。太后于慈宁宫礼佛，祈求来年顺遂。江云轻在医馆为贫民施药，雪夜灯火温暖。皇城内外，暂显宁静，然各方势力仍在暗流中悄然涌动，等待新的契机或波澜。