刘云湘(张丰毅 饰)独自步入一处荒废的仓库。仓库内部，数个油桶零乱地倒伏于地，桶内漆黑，空间幽暗。一种隐约的不安感在他心头萦绕不去。忽然，一只鸽子从角落阴影中扑棱飞出，这突如其来的动静令刘云湘骤然一惊。那鸽子迅疾地穿过门缝，消失在外界的光亮中。几乎同时，仓库的大门猛地闭合，将刘云湘困于其中。他心中焦急，高声呼喊，声明内里有人，然而外界一片沉寂，并无任何回应。转瞬之间，炽烈的火焰毫无征兆地从四周窜起，迅速蔓延，将刘云湘围困在火海中央。刘云湘奋力挣扎，用尽气力将一扇被木板钉死的窗户撬开。危急关头，马克思凯冲入火场，迅速将刘云湘带离，使其得以逃脱险境。 闻讯赶来的人们纷纷投入灭火。刘天娟(张含韵 饰)得知父亲遭遇险情，急忙奔跑而至。当她了解到仓库火灾并未造成人员伤亡时，紧绷的心绪才略为放松，然而父亲此刻身在何处，她并不知晓。脱险后的刘云湘回到住处，反复思量此事，总觉得其中透着不寻常的意味。为何一只鸽子飞过便会引发如此大火？马克思凯认为这场火灾目标明确，显然是针对刘云湘而来。他们并不清楚究竟开罪了何人，又有谁具备这般胆量行事。刘云湘由此感到，他们那两千斤洪油恐怕难以追回，这批货物似乎无论存放于何地，都会招致祸端。 警察局方面的调查同样没有取得进展。严警佐获悉刘云湘在火灾发生前曾到过仓库，他提醒刘天娟，若想救助其父，便需谨言慎行。刘天娟有意提及两千斤洪油丢失之事，严警佐仅表示或许有人意图令他们破财，并警告刘云湘，汉口之地不同于长沙，在此处即便发生纠纷，也未必会有人愿意与之对簿公堂。 另一处街巷，一名醉酒的日本男子当众抢夺一名女子手中售卖的花朵，并意图进一步欺凌。杨二江恰巧路过，见状立即上前干预，出手将那名日本男子击倒在地。日本男子心有不甘，召唤同伴前来。杨二江与对方几人交手一番后，迅速抽身离去。他自幼习武，身手敏捷，很快便摆脱了追赶。杨二江抵达汉口不过两日，这已是第三次招惹事端。同行伙伴好意提醒他，此地并非他们熟悉的地界，劝诫杨二江务必小心行事。当日亦是杨二江需完成某项“投名状”约定的日子，在得知目标对象是一名奸商后，杨二江应允了此事。 刘云湘与马克思凯一同前往日租界，不料正撞见一人在租界内被杀害。严警佐意图进行调查，却遭到日本士兵的断然拒绝。刘云湘偶然抬头，瞥见屋顶上有数人形迹可疑，仔细辨认，发现其中一人竟是杨二江。刘云湘一时怔住，未料想会在此地见到他，但他很快收敛了讶异的神色。严警佐再度对刘云湘好言相劝，希望他停止继续追查此事，否则可能招致伤害。严警佐指出，刘云湘手中尚持有货物保单，目前前往银行办理理赔似乎是唯一可行的途径。 然而，当他们携齐全套手续抵达银行后，银行方面却拒绝予以赔付。一位名叫赵念清的男子出面，自称代表银行，他表示若洪油是遭遇火灾损失，银行本可理赔，但当前情况属于货物丢失，并不在保险责任范围之内。刘云湘返回后，将情况告知商会众人，言明此次虽蒙受重大损失，但大家亦需从中吸取教训。罗会长得知刘云湘归来，急忙前来探望。罗会长表示自己来迟一步，倘若他能早些向汉口方面打招呼，刘云湘或许不致吃此大亏。罗会长继而提到，眼下存在一个盈利的机遇，运作得当甚至可洗刷在汉口遭受的屈辱。藤原已放出消息，将有日本资方出资，于洪江举办一场鉴油大会。倘若刘云湘能在比试中夺得头名，其名声必将远扬。刘云湘对此却兴致寥寥，认为此事并无太大意义，但他并未明确表态拒绝参与。 杨同昌(李立群 饰)亦得知了鉴油大会的消息，他认为这是一个绝佳的机会，对于刘云湘的拒绝态度感到难以理解。杨同昌决意参加此次大会，他吩咐工人们精选上等桐子，务求炼制出最优质的洪油。鉴油大会如期开幕，各家参选的洪油样品均陈列于台上。待到验油环节，众人却未见到刘云湘家的洪油。围观的百姓听说刘云湘不来参赛，颇感诧异，纷纷议论，认为无缘得见刘云湘展示技艺，实为憾事。最终，夺魁者并非洪江的桐油，而是来自四川的秀油。对于这一结果，杨同昌心中自然很是不服。
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