在离开星娱公司并成立个人工作室、配备经纪人之后，苏橙(宋轶 饰)迎来了宋佳妮的探访。宋佳妮将一件貂皮大衣交予吴兴，委托其转赠苏橙。当时，苏橙正在阳台接受媒体访问，吴兴手持大衣走近，传达了宋佳妮的问候。对于这份突如其来的礼物，苏橙虽心存疑惑，但仍将其穿上。不久后，她骤然察觉异样，急忙脱下大衣，然而为时已晚。现场人员已拍摄下她身着貂皮的影像，这些照片迅速在网络传播。众多动物保护人士据此指责苏橙，认为她缺乏对生命的关怀。至此，宋佳妮赠送大衣的真实意图得以显露，其行为实属蓄意设计，旨在使苏橙背负漠视动物权益的污名。网络上的非议令苏橙心绪不宁，夜间入睡后，她陷入一场骇人的梦境。梦中，那些言论化作具象符号，自电脑屏幕汹涌而出，向她发起密集攻击；惊恐之下，她转身向楼梯奔逃。梦醒时分，苏橙从床上坐起，面容仍残留着惧色。
与此同时，柳梦甜(种丹妮 饰)的事业正处于上升阶段，发展势头强劲。肖洪向她提出建议，认为可与苏橙进行合作。当时恰有一部民国题材剧目正在遴选反派女二号演员，而苏橙因先前遭受的动物保护争议，已成为网络热议人物。在影视制作往往需要话题与关注度的背景下，若该剧能吸纳苏橙这样具有高热度的演员，势必能为饰演女一号的柳梦甜带来更多瞩目。柳梦甜接受了肖洪的提议，亲自登门拜访苏橙，说明合作意向。其时苏橙的事业发展不及柳梦甜顺遂，为拓展自身演艺道路，她应允出演该民国剧。柳梦甜原计划借助苏橙的热度提升剧目影响力，未料无心之举却成就意外局面。苏橙凭借精湛演技，将反派女二号角色刻画得入木三分，赢得各界广泛好评与关注。起初公众并不看好苏橙诠释此类角色，但其出众的表演能力彻底扭转了观感，使众人对她重新评价。
与星娱公司实力相当的廖总，由此对苏橙产生兴趣，并在剧集庆功会上提出合作意向。柳梦甜的风头再次被苏橙掩盖，内心虽感失落，表面仍维持从容姿态。为替柳梦甜纾解郁闷，肖洪暗中联系周总，让其与吴兴接洽，游说苏橙参与某项活动。吴兴未能识破周总别有用心，在対谈中面露愁容，表达对苏橙事业前景的忧虑。原本廖总的合作意向倾向于柳梦甜，如今注意力已转向苏橙。此事令柳梦甜难以释怀，肖洪亦感无可奈何。廖总所经营的企业规模与星娱不相上下，若柳梦甜能与之深化合作，必将显著提升自身知名度；然而既定计划再度因苏橙的出现而受阻。
另一方面，段承轩(普提查·克瑟辛 饰)姐弟结束海外行程返回国内。消息传开后，记者们纷纷赶赴星娱公司进行采访。在公司大厅内，张贴着苏橙参演的民国剧宣传海报。段承轩目光扫过海报时，神情略显复杂，随即失去了接受采访的兴致。段凌薇通过观察，推测弟弟段承轩可能存在心理障碍，其潜意识中抗拒与人建立亲密关系。回顾段承轩的成长历程，段凌薇推断，母亲的影响可能是导致其心理状况形成的重要因素。