肥唐(赵达 饰)前往一家瓷器店购置物品，甫一踏入店内便遭人用药物迷晕。尾随其后的阿禾同样未能幸免，亦陷入昏迷。待肥唐恢复意识，发现自己与阿禾均已被绳索束缚。此时龙芝(孟子义 饰)与江斩(金瀚 饰)现身，江斩意图取肥唐性命，肥唐急忙申明自身价值，提议江斩可用自己交换兽首黄羊。江斩先行释放阿禾，继而向肥唐求证，询问叶流西(倪妮 饰)是否真会以兽首黄羊作为交换条件来营救他。肥唐坦言自己并无把握，但除此之外别无他法，倘若叶流西当真愿以宝物换他自由，此后必将竭诚效忠，为叶流西尽心竭力。未过多久，江斩一行人去而复返，肥唐对此深感惊愕，无法理解其折返的意图。
赵观寿携照片及一枚代舌前来面见叶流西，说明这些物件是在那间瓷器店内寻获，然而此后便失去众人踪迹。照片内容拍摄的是叶流西一行人在街市行走的情景。昌东(白宇 饰)指出，他们抵达黑石城次日便遭偷拍，赵观寿麾下可能存在内应。赵观寿遂下令拘捕老李，老李连声辩白自身清白。昌东多次强调，是他们主动停下寻访老李，自己愿为老李提供担保。赵观寿于是下令释放老李。阿禾被送回，令叶流西等人颇感意外。阿禾体内被植入代舌，此物与水眼功能近似，能替代他人发声。阿禾转述了江斩的要求：江斩令叶流西以兽首黄羊交换肥唐。叶流西应允此事，同时提出条件，要求肥唐必须完好无损，否则无法保证江斩所获兽首黄羊将呈现何种状态。赵观寿反对叶流西以兽首黄羊换取肥唐，认为此物至关重要，绝不可落入江斩手中。叶流西则声明兽首黄羊归属己有，赵观寿不便继续置喙。
目前江斩需借阿禾之口与叶流西沟通，叶流西遂将阿禾暂留身边。昌东点破赵观寿的盘算，指出他早早派遣阿禾在特定地点守候，旨在第一时间掌握他们抵达的消息，并质问赵观寿究竟意欲何为。阿禾承认己方意图联合叶流西共同剿灭江斩，计划将叶流西纳入羽林卫编制，阐明“敌人的敌人即为朋友”之理，认为双方具备合作基础。叶流西并未立即应承，赵观寿表示此事可从容商议，给予叶流西充分斟酌的时间。待赵观寿离去后，叶流西与昌东召来老李询问代舌详情。据老李解释，代舌分为主舌与辅舌，可用于替人传话。若想去除代舌，寻常方法难以奏效，需在口中含入烈酒，待代舌因酒力昏沉之际，再以刀具将其剜除。昌东随后寻访阿禾，提及她此前曾装配过代舌。阿禾予以承认，说明羽林卫成员不仅从几大世家中遴选，亦从普通民众中选拔，入选者依据职能分配不同职务。她负责传递讯息，因而被植入代舌。
叶流西向老李探听江斩的过往。老李叙述江斩经历颇为坎坷，早年曾在黄金矿山为奴，凡于该处为奴者，脚踝皆会烙有印记。叶流西由此联想到自身脚踝的烙印。她随后找到昌东，告知此事。昌东分析，由此看来叶流西理应与江斩更为熟识，推测两人可能自幼同在黄金矿山为奴，并共同创立了蝎眼组织。对江斩而言，若要扩张势力则必须获取资源，而叶流西对其具有重要价值。
肥唐身处禁锢之中，内心交织着恐惧与期盼。他深知自身安危系于叶流西的决断，而兽首黄羊作为关键宝物，其去留牵动着多方势力的博弈。江斩的反复无常与龙芝的静默旁观，更令局势增添变数。瓷器店事件不仅是一次简单的绑架，更成为各方角力的导火索，暴露出黑石城表面秩序下暗涌的复杂关联。
赵观寿的布局逐渐清晰，其意图借叶流西之力铲除江斩，进而将叶流西收编入羽林卫体系。这一谋划既出于对蝎眼势力扩张的忌惮，亦蕴含巩固自身权位的考量。阿禾作为传信者，其身份的双重性——既是羽林卫成员，又曾装配代舌——暗示着信息传递网络在黑石城运作中的核心地位。代舌这一特殊装置，不仅是一种通讯工具，更成为控制与监视的手段，折射出该地域权力结构中对信息流通的严密管控。
叶流西对合作提议的审慎态度，体现其行事风格的独立性。她虽需应对江斩的威胁，但并未轻易接受赵观寿的联盟邀请，而是在权衡各方利弊。脚踝烙印的线索将她的过去与黄金矿山紧密相连，这一发现可能成为解开其身世之谜的关键。昌东的推理为理解叶流西与江斩的关系提供了新的视角：两人或许并非单纯的敌对关系，而是源于共同苦难经历，最终因理念或目标分歧而分道扬镳。
老李关于代舌去除方法的说明，揭示了该装置的技术特性及其解除的残酷性。烈酒麻醉后以刀剜除的过程，暗示着代舌与宿主肉体结合的紧密程度，亦侧面反映羽林卫对成员控制的深入。昌东对阿禾曾装配代舌的确认，进一步坐实了羽林卫内部通讯机制的运作模式。
兽首黄羊作为多方争夺的焦点，其象征意义与实际价值交织。赵观寿坚决反对以此物交换肥唐，凸显该宝物在权力平衡中的重要性。叶流西坚持对兽首黄羊的所有权，则表明她不愿受制于人的立场。肥唐以“当牛做马”为承诺换取生存机会，折射出在严峻环境下个体为求存而不得不做出的妥协。
整个事件的发展，逐步勾勒出黑石城内外势力错综复杂的关系网络。从瓷器店的绑架，到代舌传递的信息，再到黄金矿山烙印揭示的过往，各条线索相互交织，推动着人物命运的走向。叶流西在面对江斩的威胁、赵观寿的拉拢以及自身过往谜团的多重压力下，需要做出可能影响整个局势发展的抉择。而昌东作为观察者与参与者，其分析推理为理解事件脉络提供了重要视角。各方势力围绕兽首黄羊与肥唐人质的博弈，仍在持续演进之中。