李焞(刘亚仁 饰)意图废除中殿的决策，在朝廷之中引发了显著的争议。即便是南人派系内部，亦存在持反对立场的声音，原因在于仁显王后(洪秀贤 饰)在民间享有广泛的拥戴，倘若骤然废黜，恐怕将招致社会动荡。李焞对于南人官员未能顺从旨意感到强烈不满，推测他们或许是为了获取闵维重的支持才赞同废后，遂直言不讳地提出可将闵维重交由他们处置，但前提是必须绝对遵从君王的权威。
玉贞获悉废后之事并未即刻落定，带着怒气质问希载，为何让朝堂上出现的有利时机徒然流逝。希载向她献策，建议她将元子作为筹码。玉贞于是怀抱幼子接见了南人派系的官员，当面告知他们，李焞早已承诺将来会将王位传予元子。此番言论使得南人官员的疑虑得以消除，不再犹豫。玉贞表示，她将等候他们将来尊称自己为中殿娘娘的时刻。
李焞阅览到儒林呈递的、反对废黜王后的上书，勃然大怒，将奏折掷于地上。他愤然告知李杭(李相烨 饰)，其目标不仅在于中宫之位的更迭，更在于王妃身份的彻底替换，旨在为玉贞与世子营造最为稳固的处境。李杭向他指出，这些上书的背后有闵维重的推动。李焞回应称，他将等待闵维重发起最后的反击，唯有如此，方能将其彻底击溃。
闵维重再次呈递奏章，并以席藁待罪的方式，请求李焞撤销将元子册封为世子以及废黜中宫的决定。李焞宣称，他将寻得废黜中宫的实证，届时闵维重不仅需要承认事实，更需以性命作为代价。李焞提出中殿心存嫉妒，并指称中殿曾言及禧嫔乃是李焞前世射杀的动物，为报复李焞而转世重生，注定会与不洁的南人之流勾结，引发腥风血雨。他还提及中殿曾断言禧嫔不会拥有子嗣，并意图驱逐禧嫔。这些言辞句句触及闵维重的痛处，闵维重意识到大势已去，追随他的儒生们也逐一显露出颓丧之气。
得知李焞即将处决自己的父亲，中殿不顾自身可能被废的危险，前往恳求李焞。她提及自己昔日曾救助元子，以此为由请求饶恕闵维重的性命。李焞应允了这项请求，但同时决定废黜仁显，扶立玉贞登上后位。玉贞得知后情绪极为激动，满怀欣喜前去面见李焞，途中偶然遇见了崔侍女。
李焞将中殿的服饰赐予玉贞，玉贞终于实现了长久以来的愿望。正式登上后位之时，玉贞回想起与李焞过往的种种经历，两人皆心潮起伏。然而李杭目睹此景，心中却泛起一阵酸楚。与此同时，仁显王后启程离开，众侍女哭泣着为她送行。此时一位巫女前来，告知仁显，通过占卜得知其离世的地点将在中宫殿，并预言她必将重新归来再度成为中宫。仁显对此深感惊异。
玉贞不得不迁入中宫殿居住，见到了即将离去的仁显。仁显表示，自己今日所承受的屈辱，未来总有一日会得以洗雪，届时玉贞的处境必将变得艰难。玉贞则坚信李焞对自己许下的承诺，她声称自己争取这个位置，仅仅是为了能够毫无保留地爱慕殿下，希望仁显不要怨恨她，并誓言绝不会让他人夺走这个后位。仁显却坦言，这或许正是玉贞不幸的开端，从此她必须时刻担忧有人觊觎并算计她的后位。
李焞望见仁显离去的轿辇，心中感伤，遂借酒消愁。李杭劝慰他，指出这一切皆是出于大局考量。为了获取清朝的正式认可，李焞准备奏请清国册封玉贞为王妃，并将此项任务交由李杭办理。
玉贞成为中宫后，张炫率先前来道贺，并提醒她二人之间曾有约定。玉贞却回应道，殿下已经追封了她已故的父亲，随后提及自己的师傅曾被手部带有刺青之人纵火杀害，并表示将要调查此事。张炫见玉贞掌握大权后态度倨傲，且不打算遵守先前的约定，暗自下定决心实施报复。
洪尚宫为仁显的遭遇感到悲伤，仁显则宽慰她，说自己总有一天要回到宫中。洪尚宫也承诺，届时将继续为她尽心效力。此时崔侍女前来赠送衣物，仁显对她关怀备至。
玉贞梦见李焞私下前去会见仁显，猛然惊醒，立即赶往李焞处所。途中遭到杨君阻拦，但玉贞不顾阻挠，疑心有人引诱殿下，径直闯入室内，甚至掌掴了奉茶的宫女，却发现李焞正与一众大臣商议国事。
玉贞对自己此番行为亦感到困惑，不知是受了何种蛊惑。李杭前来询问她与殿下之间发生了何事，情动之下几乎伸手欲抚触玉贞的面颊。两人的谈话被恰好赶来的李焞看见，李焞愤然返回大殿。
李杭离开之前，玄武告诫他应当远离玉贞，不希望殿下再度陷入孤独境地。
希载在街市上突然瞥见曾经被其下药的宫女，急忙追赶，但该宫女被治秀救走。
李焞携世子一同临朝，对世子宠爱有加，众位官员纷纷逢迎称颂。李焞因未收到任何奏章而恼怒，认为南人官员对国事漠不关心。目睹他们如此不负责任的表现，李焞愤而离席。南人官员此刻陷入两难境地：递上奏书若触怒殿下便会遭罢黜，不递奏书又会受到斥责。
为宣泄情绪，李焞前往练习射箭，提及无能的南人官员时，仍感气愤难平。
整个事件的发展，体现了宫廷权力结构的复杂变动与个人情感的激烈交织。李焞推动废后与易妃的决心，不仅出于政治考量，也掺杂着对玉贞与世子的维护之情，以及对南人派系难以驾驭的不满。这一系列决策在朝堂引发了持续的波澜，各方势力基于自身立场与利益做出不同反应，或支持，或反对，或犹豫观望。南人群体内部出现分化，部分人因顾及民意与道德压力而对废黜仁显持保留态度，部分人则在玉贞以世子未来为筹码的劝说下转变立场。闵维重作为仁显背后的重要支持者，其抗争从据理力争到席藁待罪，直至最终因李焞罗列的指控而陷入被动，反映了王权在政治斗争中的强势地位。仁显的离开充满无奈与悲情，但其本人与身边侍从仍怀有重返宫廷的信念，为后续发展埋下伏笔。玉贞如愿登上后位，但其行为开始显现出焦虑与多疑的迹象，与李焞、李杭之间的关系也出现了微妙变化。李杭对玉贞难以言喻的情感，以及其忠于殿下却又内心矛盾的处境，增添了人物关系的复杂性。张炫因玉贞上位后的态度转变而心生嫌隙，预示了潜在的政治风险。朝堂之上，南人官员面对君王的压力无所适从，凸显了当时官僚体系的困境。这一连串事件并非孤立发生，而是环环相扣，共同勾勒出一幅权力更迭过程中，个体命运随之浮沉、联盟关系不断重组、宫廷内外暗流涌动的历史图景。每一个决定都引发连锁反应，每一次交锋都改变着力量的平衡，人物在抱负、情感、忠诚与生存之间艰难抉择，推动着剧情向不可预知的方向发展。
在谈及自身与玉贞的往事时，李焞有意叙述了两人之间的经历，致使李杭内心感到不安。为消除李焞可能产生的误解，李杭随即表明自己已同玉贞结为义兄妹。玉贞向来自清国的贵妇们介绍了化妆品的用途，这番讲解令她们深感讶异。遇见崔侍女时，玉贞观察到对方面容中流露的娇媚情态，心中顿生不悦，遂命人将其逐出。治秀获悉所救宫女曾受玉贞指使陷害仁显，又知玉贞为赢得李焞的眷顾竟不惜以性命相搏，一时愤懑难抑，挥手掀翻了桌案。李焞传召玉贞，使得玉贞欣喜万分；待抵达殿下寝宫，她却愕然发现治秀竟在此处。玉贞凝视治秀时心中惶恐不已，甚至不敢直视对方。治秀刻意提及偶遇一名宫女，并听闻若干传言，内容涉及荷叶饭中下毒之事。此言一出，玉贞顿时心绪紧绷，惊惧交加。整个过程中，人物间的紧张关系与微妙情绪通过一系列行动与对话逐步呈现，既展现了权力场中的算计，也揭示了情感纠葛下的心理波动。这些事件在宫廷背景下交织推进，构成了一幅充满暗涌的复杂图景。